给夏天上好药后，天也基本黑透了。牧民充满风情的夜晚如画卷般徐徐展开。篝火劈啪作响，奶茶与烤肉开始飘香。老妈妈对夏天说：“大家给你准备了一个欢迎会。”
“谢谢你们的照顾，不过我得走了。”夏天婉拒，“我得回哀生树海去，我弟弟在等我。”
“你弟弟在哀生树海？”老妈妈眯成一条缝的眼睛睁了开来。
“是啊，我们进去有点事。”
“你不像是在开玩笑。但听我的话，千万别进去。”老妈妈劝道，“哀生树海是有去无回的。那是一片被诅咒的森林。前不久，才有一支考古队不听劝告，硬要进去，现在，唉，都疯了。”
“麦蛇伦的人？”夏天脱口而出，“你们见过他们？”
“你认识？”老妈妈说，“他们要进树海，找一个古国，跟我们打听了一些事情，还想请我们当向导，但我们谁也没同意。因为祖祖辈辈都有训示：树海里盘踞着邪灵，绝不可轻易靠近。祖先是对的。那支考古队后来都中了邪，只会不停念叨什么‘送出去’。”
夏天没想到，能从牧民口中听到这些。她来了兴趣，也不急着去找弟弟了。她突然问：“奶奶，您见过一个小姑娘吗？是我妹妹。比我矮一些，梳两条大辫子，穿得花里胡哨的。”
老妈妈的表情更惊讶了：“你说可可？太巧了，她的确是来过。很有意思的小姑娘，竟说是帮城里一家马术俱乐部的马带口信给它兄弟。我们以为她在开玩笑，可她要找的那匹出名暴躁的马，在看到她的时候竟然服服帖帖。这么有驯马天份又这么漂亮的小姑娘，离开时不知带走了我们多少小伙子的心啊。呵呵。”
“可可果然也去哀生树海了？”
“这……我并不清楚。但她非常活泼、健谈，每个小伙子都争着跟她说话。其中一个专程说了哀生树海的故事来吓唬她。包括不久前考古队员的‘送出去’。”老妈妈有些无奈地说，“那小子正是我的孙子。那天晚上他可风光了，因为可可对他的话题最感兴趣，问了很多。看不出来她长得小小的，胆子那么大。”
“不，她胆子其实很小。”夏天笑了，“不过毕竟是我们家族的人，听到有生意就坐不住了。我总算明白她怎么忽然拐到那里去了。啊……为什么你们的祖先会认为哀生树海是个不祥的地方呢？”
老妈妈也笑了：“看来，你是真的不必急着走了。这个问题说来话长。要从很久很久以前，一本传说来自树海深处的、魔鬼写的书开始说起了。嗯，只要你有耐心和兴趣，我愿意慢慢地告诉你。那之前，先请你尝尝我们拿手的蜜汁烤小羊腿吧！”
