“你可真是历经坎坷了！好，找个事儿做吧！既然说到这儿，那我们四处看看吧，这里有这么多的同胞，难道还找不出三十个里拉来嘛？”
马可看了看老人，心中又浮现出一丝希望，“跟我来，”老人说，“去哪里啊？”男孩儿一边问着，一边把他的包袱收拾好。
“跟我来吧！”老人在前面带路，马可跟在他的身后，他们一起穿过一条极长的街道，一句话也没有交谈。最后，老人在一家小旅馆的门口停了下来，门牌上画了一颗星，下面写着五个字“意大利之星”。老人把头探进门去，然后转向男孩儿快活地说：
“我们趁这时候来就对了！”他们走进一个大厅，那里摆了非常多的桌子，许多人坐在桌旁边喝酒边大声聊天。那个老人走到第一张桌子前，从他和那桌边的六个人打招呼的样子判断，很明显，刚刚他还和这些人坐在一起，那几个人的脸涨得通红，正在干杯喝酒，嘴里高声交谈着、大笑着。
“伙计们，”伦巴第老人单刀直入，他站在桌边，向那六个人介绍马可，“这是个命苦的孩子，是一名意大利人，他从热那亚一路跋涉到布宜诺斯艾利斯来找他的母亲，但是，别人告诉他他母亲已经不在那儿了，她搬到考多瓦去了。没办法，他又搭上一条小木船来到了罗塞里奥，在路上熬了三天四夜，带着一个好心人给他的推荐信。不料，他递给别人名片时，对方却让他受到了侮辱。现在他连一个铜币都没有了，很困苦，都快绝望了，他是个心地善良的孩子，我看得出来这一点，我们能不能凑点儿钱，好给他买张票去考多瓦找他的母亲，我们可不能就这样把他扔在这儿，让他像狗一样去乞讨啊！”
“天杀的，这事儿绝对不会发生，您可千万不要这么说！”他们一起大声喊起来，用拳头砸着桌子，“这可是我们的同胞啊，到这边来，小家伙儿，我们是移民到这里来的，哦，看看，这是个多么漂亮的小流浪汉啊！哈哈，把你们的铜币都掏出来吧，伙计们！你可真是很棒啊，一个人独闯美洲，真有胆量啊，来喝一口酒，我们马上就会送你到你母亲那里去，别怕！”
那些人一会儿摸摸他的小脸蛋儿，一会儿拍拍他的肩膀，还有人帮他把包袱接了下来，其他的意大利籍人也从旁边的桌子围拢了过来，顿时，男孩儿的故事就在整个小旅馆里传开了，还有三个阿根廷人也从隔壁房间走了出来。不到十分钟的时间，伦巴第族老人手里擎着的帽子里就收集了四十二个里拉。“你看到没？”老人转过头对马可说，“美洲人的办事效率有多高？”
“喝酒吧！”另一个人对他叫道，递给他一杯酒，“为了你母亲的健康，干杯！”所有人都举起了酒杯，马可也说道，“为了我母亲……的健康。”可是，一股感激之情噎得他说不出话来，他把酒杯放在桌上，紧紧地抱住了老人的脖子。
第二天拂晓，男孩儿出发去考多瓦了，他是那么开心，满脸都挂着笑容，心中被幸福的预感填满了。可是，再好的心情在面对着大自然中险恶的环境时，也变得不再那么高涨了。今天的天气沉闷而阴暗，火车上也几乎没有什么人，车在广袤的大平原上疾驰着，整个平原上都是荒无人烟的样子。马可发现自己一个人待在一节很长的车厢里，就像是给伤病战士们准备的列车一样。他向列车的右边看过去，又往列车的左边看过去，除了一片无边的荒凉之外，什么都看不到，只有星星点点地分布着几棵弱小、变形的小树，树干和枝叶都已经扭曲了，那树的样子马可以前从来没有见过，似乎那些树都充满了怨恨和恼怒。地上还有一些稀疏而衰败的植物，让这大平原看起来就像是一片荒废了的墓地一般。
