“吉利欧，你父亲可比你想象的好多了，昨天夜里，我两个小时就干了比平时多三分之一的活儿，而且我的手指还很灵活，眼睛也没有什么问题。”
吉利欧什么都没有说，但是却心满意足地对自己嘀咕道：“可怜的老爸啊，除了钱以外，我还可以让他感觉到自己又年轻了，好吧，加油干吧！”
吉利欧受了这些好消息的鼓励，每当黑夜来临，十二点的钟声敲响后，他就又起身工作了，他干这个也干了好几个晚上，他父亲一直什么都没有注意到。只有一次吃晚饭时，他父亲突然说道：“我很奇怪，最近家里的灯油怎么用得这么快！”这对吉利欧来说可是吃惊不小，还好，对话就那样没有结果地结束了，而夜间的辛勤劳动也还在继续着。然而，吉利欧每天的睡眠时间变得不足了，每天早上起床时都很疲乏，而当晚上做作业时，也很难支撑着让眼皮不闭起来。有一天晚上，他第一次趴在练习簿上睡着了。
“勇敢点儿，加油啊！”他的父亲摇醒他道。他双手拍着巴掌，“去工作吧！”他抖抖身体，又接着做功课了。但是，第二天晚上和接下来的日子，同样的事情又发生了。而更糟的是，他读书时总想打盹儿，起床也比平时晚了许多，学习时也总是没精打采的，看上去很厌倦学习。他父亲开始细心观察起自己的儿子，又做了深刻的自我反省，然后他开始责备自己的儿子，唉，他真不应当这么做啊！
“吉利欧，”一天早上他对儿子说道，“你可真让我不省心啊，你跟过去比可是差得很远哪，我不喜欢你现在这个样子，你自己看着办吧，全家人的希望都寄托在你的身上了，而我现在对你很不满意，你明白我的意思吗？”事实上，这是吉利欧第一次受到这么严厉的批评，这种苛刻的责备让他很是痛苦。
“是的，”他对自己说道，“没错儿，我不能再这样下去了，该是把这件事告诉你亲的时候了。”但是就在当天晚上，全家人吃晚饭时，他的父亲十分快活地说道，“你知道吗？这个月里，我光是给那些包装纸上写地址，就比上个月多赚了三十二个里拉！”他边说着，边从桌子底下掏出一纸袋子糖果来，这是他特意买回来的，想要和孩子们一起为这一次非凡的收入庆祝一下，孩子们都开心地鼓起掌来为之欢呼。
这时，吉利欧又一次有了信心和勇气，他在心里暗暗发誓：“不，亲爱的父亲，我不能够让您知道真相，我白天里一定会努力学习，但是，晚上我还是会为了您和家中其他的成员继续奋斗的。”
他的父亲又说：“多赚了整整三十二个里拉啊！我已经很满足了，但是我的孩子，”他伸手指了指吉利欧，“却让我很担心。”吉利欧就这样静静地听着父亲的责骂，竭力把两股就快要夺眶而出的眼泪逼了回去。当然他的心里却是非常开心，他依旧把大部分的精力投入到夜间的工作里，伤心的是，他的体力一天天地难以恢复，这就使得一切更加难以应付了。就这样，他一直坚持了两个月，他的父亲还是不停地责骂自己的儿子，每每看儿子的眼光都比以前更加激愤。有一天，他跑到老师那里去询问儿子的状况。老师对他说道：
“是的，他能很好地应付功课的，他还不错，因为他是个聪明的孩子，但是，他学习的欲望不像以前那么强烈了，总是昏昏欲睡，没事打打哈欠，还总是分神儿，他的作文写得也不如以前了，急匆匆地就应付完了，字迹也不工整，唉，这孩子其实可以做得更好的，真的，远比现在要好啊。”那天晚上，父亲把儿子拉到一边，对他说了一些比以前还要让人难受的话，吉利欧以前从没听过那些残忍的语言，“吉利欧，你知道我是怎样辛苦赚钱的，我在为了这个家消磨我自己的生命啊，你却一点也不能分担我的重担，你对我没有一点点体谅，你也不能够体谅你的兄弟们和你母亲的处境！”
