不论是你以前从没接触过冥想修行，还是冥想已成为你生活中的重要组成部分，你都应该知道，的确有办法可以改变你的大脑，让意识变得更加稳定，让你更容易进入深层次的冥想禅定状态。
通过冥想锻炼所获得的专注能力，可以帮助你把注意力像聚光灯一样集中起来，变成一束激光。专注能力是洞见力的天然同盟军，佛教传统经典里有一个比喻：我们每个人都在无知的森林里迷了路，需要用一把锋利的弯刀清除树丛，开辟出一条解放我们悟性的道路来。洞见力可以让这把弯刀更加锋利，而专注能力则会给这把刀更大的力量。进入深层次的禅定专注状态，是各种传统修行方式都追寻的目标，非常有价值。比如，佛教的八正道就包括了正禅定，也就是心力集中、不可动摇的专注状态。
别长个猴子的屁股，那当然坐不住
从某种程度上说，专注和我们通过生存竞争进化出来的本能是有矛盾的。正是容易分散的注意力帮助我们的祖先存活下来。
想一想当你专注时是一种什么情形吧。当你沉浸在呼吸的感觉中时，你会全身心被它吸引，完全察觉不到其他任何事物。一个动物如果把它的注意力集中在一个特定的事物上，比如被阳光穿过枝叶散发出来的琳琅满目的光彩所吸引，完全沉浸其中，摒弃了所有其他因素的干扰，会是什么样呢？显然，这时候它完全抛弃了对新刺激的感知能力，当危险临近，带来响动或者阴影时，它也无动于衷。那么，它就没办法把它的基因传递下去。猴子屁股坐不住，就是个典型的形容注意力容易分散的说法。但正是这种特质帮助我们的祖先，让他们幸存下来，并把基因传递下去。
或者你也可以想一想，当你进行冥想的时候是什么样。这时候你漫无目的地放任各种思虑流过你的感知空间，你不被其中任何事物所吸引，不为其中任何事物所动；但这违反了我们进化而成的天性。感觉、情绪、欲望以及其他意识客体之所以会出现，恰恰就是为了吸引你的注意力，让你对它们有所反应，放任它们不管是不正常的。
坦诚地面对这些挑战，可以让你更轻松愉快，并帮助你更好地进行冥想。
掌握了专注的5个要素，注意力为你所用
当你掌握了让自己意识稳定的诀窍后，完全可以把它们运用到日常生活中去，你同样会获得很多。
几千年来，人们一直在通过打坐修行的方法来研究如何加强注意力。比如，佛教就用五禅支，也就是五种关键性要素，来帮助意识保持稳定。
寻，使用注意力——把注意力集中到某件事物上，比如开始感受你的呼吸。
伺，保持注意力——保持对这件事物的专注状态，比如在呼吸的整个过程中从开始到结束始终关注。
喜，欣喜之情——激发你对这件事物的强烈兴趣，有的时候是一种突然袭来的欣喜之情。
乐，欢乐之情——从心里产生欢快的情绪，包括幸福感、满足感和宁静感。
心，意识专一——感知的统一，所有事物都被当做一个整体来体验，没有想法，进入定境，感觉到一种强烈的存在感。
大多数人都可以通过锻炼很自然地增强专注能力。为了简单起见，我们还是用呼吸来集中注意力。当然，你可以根据自己的锻炼方法(比如瑜伽、唱诗等)来进行调整，选择其他的事物(比如专心念咒、专注于爱的善意等)。如果这种练习可以让你的意识稳定，你也可以把这种稳定和专注转移到其他打坐修行方式(比如直觉冥想、祈祷等)上，当然也可以转移到日常生活中去。
