试着让你的猴子屁股坐定下来，先要明白你注意力的强项和弱项分别是什么，随后过滤更多的无关信息。
人们在选择到底抓牢什么样的信息、更新什么内容以及寻找什么刺激(参见后面的表格)时，倾向性是千差万别的。从性格上讲，人和人就不一样，有的人喜欢新奇和刺激，而有的人喜欢预见性和安静。当然，上面这两种极端的人在生活中会经常遇到问题，特别是在现代生活和工作中，很多需要我们保持注意力的事往往都不那么有趣(比如，在学校学习或者在办公室坐班等)。这时，如果一个人的工作记忆太容易更新，也就是说工作记忆的大门总是开着，这个人就总是会被各种不相关的信息干扰，没法专心做事情了。
不管你的内在倾向性如何，你的注意力同样也会被你的生活经验和文化传统所影响。比如，当代的西方文化就过度压榨，甚至某些时候已经完全击垮了我们的大脑。社会总是试图让我们的大脑在日常生活中去处理完全应付不过来的超量信息，这超过了我们大脑进化出来的功能极限。我们的文化同时还让大脑去适应超量的刺激流——你可以想一想那些五光十色的视频游戏，还有琳琅满目的百货商场——这样，当我们需要静下心来做事的时候，会发现自己只是在面对这刺激洪流中的一小滴，我们就会感到无聊，完全提不起做事的兴趣来。问题的关键是，现代生活让我们每个人的意识都变得有些“猴子屁股坐不住”，总是爱走神，像吃了类固醇兴奋剂一样。
除了这个文化上的大背景外，其他因素，比如驱动力不足、疲劳、低血糖、疾病、焦虑或者抑郁，也会对你的注意力产生影响。
注意力三个方面的不同倾向性
你的注意力有哪些缺陷？
我们每个人都有不同的注意力特征，它是由我们的脾气秉性、人生经验、文化影响和其他因素所共同决定的。
从整体上看，你的注意力都有哪些缺陷？你希望在哪些方面有所改善？
缺陷之一就是你对个人特征的忽略，你羞于面对它。结果就是在你完全不清楚自身关注能力如何的情况下，就强迫自己把注意力集中在根本不合适的事物上，这就像把方钉子直愣愣地钉进圆槽里一样的糟糕。
另一个缺陷是从来不试图去改变自己的倾向性。在这两个极端状态之间的广阔地带上，就是一种相对合理的中庸之道，你既会去根据自己的实际情况调整工作内容、家庭地位和心灵锻炼方式，也会发展对自身注意力的控制能力。
寻找提高注意力最合适的方法
无论你是想更专心地与你的搭档谈话，或更深入地冥想，都得允许自己根据自身的客观条件进行一些微调。
我们以打坐修行为例，很多传统的修行方法都是在外界刺激水平相对较低的时代和文化背景下发展积淀的，因此这些传统方法也较适用于那些生活在外界干扰较小的环境中的人。但是当代人早已习惯了现代生活中各类刺激频繁往复的文化环境，这时候再让他们去用那些传统的修行方式进行打坐锻炼，他们往往很不适应。我见过很多例子，人们往往在尝试了传统打坐方式之后在很长时间内都不得要领，原因就在于传统方法已经不适用于他们那个被外界环境频繁刺激的大脑了，最后他们都不得不选择放弃。
如果你真的很难静下心来进行静观，要同情一下自己：这并不是你的错。这种自我同情的情绪，可以增高你的大脑中多巴胺的水平，从而帮助你稳定意识，更好地进入静观状态。
现在，再来看一看注意力的三个方面中，哪一方面对你最具有挑战性：抓取信息、过滤无关信息(防止分心走神)，还是管理对刺激的渴望？具体讲就是，你是不是集中注意力一小会儿就感觉疲劳不堪？你过滤信息的筛子是不是洞眼太大，总是被周围的声音和景象拐带走了神？或者你是那种需要强烈刺激，或者强烈刺激的组合，才能把注意力吸引过来的人？
在本章剩下的部分里，我们将探讨增强对注意力控制能力的常规方法。
