原来呀，克里特国王米诺斯的儿子叫安德罗格俄斯，在阿提卡地区被杀害了。米诺斯得知儿子的死讯后非常愤怒，扬言要兴兵报仇。恰逢当时天降灾难，阿提卡地区遭到了旱灾和瘟疫。很快这里就变成了一片荒无人烟的土地。
雅典人苦不堪言，于是请求阿波罗相助。阿波罗下达神谕：“只要雅典人能够平息米诺斯的怒火，取得他的宽恕，那么这里的灾难也会随之消散。”
于是雅典人与米诺斯谈判。最终米诺斯要求，雅典人每年送七对童男童女给克里特作为贡品，那么米诺斯便会宽恕雅典人。而这些贡品则会被米诺斯关进著名的米诺斯迷宫，送给那个半人半牛的怪物弥诺陶洛斯。
雅典人别无选择，只好答应了米诺斯的请求。这一次克里特使者前来，已经到了第三次交贡品的时候了。
使者的到来给雅典城上空蒙上一层阴霾，引得人人自危。因为谁也不愿意将自己的孩子作为贡品送出去。随后市民们的恐惧转变为对统治者的愤怒。他们指责是国王埃勾斯给雅典人带来了灾难。私生子可以继承王位，但普通人的孩子却要被送出去任人宰割。
忒修斯对于大家的传言十分痛心。于是他来到广场上宣布：“我会前往克里特岛消灭那个吃人的怪物。这一次我会作为贡品一同前往，请大家相信，我一定会带着孩子们平安归来的。”
当国王埃勾斯得知儿子的决定后，立即跑来劝他打消这个念头。因为他只有这么一个宝贝儿子。但忒修斯却态度坚决，他还向自己的父王保证一定会消灭怪物平安归来。
国王埃勾斯没有办法，只好同意自己儿子的决定。他在前往克里特岛的船只临走前将白帆交给了舵手，并且嘱咐道：“以往前往克里特岛的船挂着的都是黑帆。现在我交给你一面白帆，如果我儿子得胜归来，大老远就能看见这个喜讯。如果只剩下水手们回来，那还是挂起黑帆吧。”
在与埃勾斯辞别后，忒修斯一行人来到了克里特岛。他被带到了国王米诺斯的面前。这个英俊帅气的小伙子立马俘获了公主阿里阿德涅的芳心。于是趁忒修斯还没被送进迷宫之前，阿里阿德涅偷偷溜到忒修斯身前向他表白，还送给了他一个线团，并且嘱咐道：“米诺斯迷宫九死一生，很少有人能够活着出来。我无法阻止父王的疯狂举动。不过你将这个线团的一端绑在迷宫入口，一端留在自己身上。倘若你能够顺利杀死里面的怪物，就能够沿着这个线团出来了。”
阿里阿德涅还不放心，又送给了忒修斯一把利剑。
第二天，米诺斯将一行人带到了迷宫的入口处，随后离开了。在进入迷宫之后，忒修斯便吩咐其他人留在原地，等他杀死怪物归来再来找他们。
忒修斯绑好线团，拔出利剑独自朝阴森的迷宫深处前进。他遇到了那个吃人的怪物弥诺陶洛斯。经过一番战斗，忒修斯用剑刺死了怪物。
在成功消灭怪物后，忒修斯按照线团的指示带着孩子们走出了迷宫。不等国王米诺斯发觉，忒修斯匆忙带领其他人上船。这个时候他们中多了一个人。原来国王的女儿阿里阿德涅也打算跟着他们一同离开。不仅如此，为了帮助他们成功逃离，阿里阿德涅还顺路凿沉了其他船只。如此倘若米诺斯发觉，追兵也无法赶上他们。
众人在扬帆起航后松了一口气。可是当他们途经迪亚岛过夜的时候，忒修斯做了一个奇怪的梦。他梦见酒神狄俄尼索斯在梦中告诉自己，酒神早已经和阿里阿德涅订下婚约。如果他不留下阿里阿德涅，那么酒神就会降下灾难。
忒修斯被这个梦吓了一大跳。他虽然喜欢阿里阿德涅，但也是一个极其虔诚的人，便下令将阿里阿德涅留在迪亚岛上。而酒神狄俄尼索斯将阿里阿德涅带走了。
失去了阿里阿德涅后，船上的大家都感到士气低沉。就连舵手也忘了将船上的黑帆换成白帆。在船只即将抵达雅典的时候，国王埃勾斯远远看见了那船上挂着的黑帆，认为自己的儿子已经命丧克里特岛，于是绝望之下跳海自尽了。
后来，人们为了纪念这个国王，便将这片海称为“爱琴海”。
忒修斯登岸后，把胜利归来的好消息告诉给了雅典人。但另一个坏消息却严重地打击了他，他的父亲已经跳海去世了。
忒修斯在悲痛中隆重地埋葬了自己的父亲，然后擦干眼泪登上了雅典国王的王座。
当时的雅典算不上一个强大的城邦，不过是众多农村包围起来的小城市。在忒修斯成为国王后，他专注发展雅典，一方面将零星的乡村组织起来，一方面训练打造了一支强大的军队。不仅如此，他还赐予穷人恩惠，赐予富人权利，制定了一部保障人民自由的宪法，创立了市议会和节假日，凝聚了所有雅典人的人心和力量。他虽贵为国王，但主动让自己的权力受到贵族议会和人民会议的制约。
简而言之，在忒修斯手上，雅典日益强盛，逐渐走上了希腊的历史舞台。
就在雅典国力蒸蒸日上的时候，一场战争突然而至。这又是怎么回事儿呢？
