茂源井刘家私塾的老师有三位，是祖孙三辈人：刘二公、七老师和建侯老师。三个老师中，刘二公忠厚、七老师持重、建侯老师诙谐。李宗吾原本生性木讷，后来能口吐莲花、笔下生花，建侯老师便是渊薮。
有一次，刘家祖孙三位老师外出吃饭回来，学生们问起席间的情况，建侯老师开玩笑说：“每上一样菜，二公都是一筷子要夹两三块。后来上了肉圆子，二公才用筷子把一个圆子夹成两半。我看见了，就想，二公怎么突然变得这样斯文了？哪晓得他把那半个圆子搭在一个整圆子上，夹起来一口吃了。”他说得哈哈大笑，学生们听了也觉得有趣，正合他们眼里刘二公的形象。
建侯老师的诙谐由此可见一斑。
私塾规定每五天写一次作文，叫做“课日”。每到这一天，李宗吾知道题目后，便坐着想、走着想、睡在**想，一定要等胸有成竹才下笔，写出了稿子还要三番五次地修改……这样一来，他的功课自然是全私塾同学中最好的，很得老师赏识。有一天，李宗吾又在看《凤洲纲鉴》，他的一位同学见了，也买了一本来读。建侯老师知道了，便责怪那位同学：“你怎么也看这样的书？李世铨这个娃娃是来养病的，而且学力也高，才允许他看。这样的书，要进了秀才才能看。我要是不告诉你，人家晓得了，还说我是外行。”
李世铨是李宗吾那时候的名字，他改名李宗吾，是二十五岁以后的事情。
学堂稍远处的凤凰坝有一位老太太去世，建侯老师带学生们去行“三献礼”——这种儒家的祭奠仪式现在早就绝迹了，读者诸公看到这里，千万莫要眼晕。老师和同学们白天刚到时，都在茶馆里喝茶，只有李宗吾一个人在桥上走来走去。他那时候的心思随时都在书上，边想边学，边学边想，成天都处于“思想者”状态。猛一抬头，看到同学们全在冲他乐，他不知道出了什么事儿，回到茶馆悄悄问边上的同学：“你们刚才为啥笑我？”同学回答：“老师说你很儒雅，将来一定可以进学。”李宗吾连忙口称“惭愧”，心里却一阵窃喜。晚上正式行“三献礼”时，四川的风俗，要讲有关孝道的故事，建侯老师登台讲的是《孝哉闵子骞》。讲完闵子骞的孝行，建侯老师用太史公《屈贾列传》的手法，随即说“后数百年有李密者”等等，讲到这里，微笑着把目光停在李宗吾脸上。李宗吾理解老师的意图是说“此等文法，这些学生里，也只有你能听懂啊！”顿时倍感自豪。
有一阵，学馆里闹鬼，学生们杯弓蛇影，吓得惊慌失措，建侯老师知道了，洒脱地说：“你们这些娃娃，真是乱说，哪里会有鬼？”学生们不闹了，鬼也不见了。到了年底，回家过年之前照例要师生欢聚、开总结大会，建侯老师这才说：“这个地方很不清静，硬是有鬼。有一天晚上响起来，我还喊七爷听。我虽然口里说没有鬼，心里也怕得很。”李宗吾听了，联想到苻坚带兵八十七万伐晋，东晋举朝震恐，只有谢安神情自若的典故，深刻领悟到“矫情镇物”的道理，后来到社会上办起事情来，常常学建侯老师“明知有鬼、口说无鬼”那一套。
