枫露茶事件其实是个小事。当时宝玉在早上泡了一碗枫露茶,让茜雪留着,但后来宝玉的乳母李嬷嬷来屋里,就把这碗枫露茶给喝了。宝玉晚上酒后听说此事,非常愤怒,打碎了茶碗,泼了茜雪一裙子的茶,还跳起来责备茜雪。
宝玉吃了半碗茶,忽又想起早起的茶来,因问茜雪道:“早起潗了一碗枫露茶,我说过,那茶是三四次后才出色的,这会子怎么又潗了这个来?”茜雪道:“我原是留着的,那会子李奶奶来了,他要尝尝,就给他吃了。”宝玉听了,将手中的茶杯只顺手往地下一掷,豁啷一声,打个齑粉,泼了茜雪一裙子的茶。又跳起来问着茜雪道:“他是你那一门子的奶奶,你们这么孝敬他?不过是仗着我小时候吃过他几日奶罢了。
枫露茶事件发生后,茜雪就被撵出去了。正文虽然没有直接描写茜雪被撵出去的经过,但是从后文的人物对话中可以得知,茜雪就是因为这次的枫露茶事件被撵出去的。
“……那是说了给袭人留着的,回来又惹气了……”(脂砚斋批语:照应茜雪枫露茶前案。)(第十九回)
李嬷嬷道:“你们也不必妆狐媚子哄我,打量上次为茶撵茜雪的事我不知道呢。”(第十九回)
(袭人)自己原不想栗子吃的,只因怕为酥酪又生事故,亦如茜雪之茶等事,是以假以栗子为由,混过宝玉不提就完了。(第十九回)
彼时黛玉、宝钗等也走过来劝说:“妈妈你老人家担待他们一点子就完了。”李嬷嬷见他二人来了,便拉住诉委屈,将当日吃茶,茜雪出去,与昨日酥酪等事,唠唠叨叨说个不清。(第二十回)
……去了的茜雪……(第四十六回)
想来茜雪多么无辜,李嬷嬷喝了宝玉的茶其实并不关她的事,明明是贾宝玉和李嬷嬷两个人的矛盾,结果宝玉喝醉后拿她出气,不仅被骂、被泼了一身茶,而且就因为一碗茶被撵了出去。
被贾家撵出去,不仅是失业的问题,还很可能造成名誉清白受损。金钏儿就是因为被王夫人撵出去而投井自杀的。贵族公子酒后的意气用事,很可能造成下人一辈子的阴影。
多么无辜可怜的小姑娘!
可就是这样,茜雪并没有记恨宝玉,反而还念着当年的主仆之情。在宝玉落难狱神庙、最需要帮助的时候,茜雪伸出了援助之手。对于茜雪的不计前嫌、雪中送炭,宝玉一定会感激不已,而且肯定会对自己以前的行为懊悔万分。茜雪和红玉的帮助也必会给他带来巨大的精神支持和继续活下去的勇气。
另外,红玉后来嫁给了贾芸(前文手帕传情暗示二人后来成婚)。我们从前文知道,贾芸的社会活动能力是相当强的,放在今天就是一个白手起家的成功创业者。因此,红玉、茜雪的探监,还很有可能实际改善宝玉在狱中的生存处境,甚至帮助他重见天日。
茜雪和红玉的形象也和《一捧雪》中莫怀古的仆人莫成很相似。莫怀古后来在逃亡中走投无路,莫成就把自己打扮成莫怀古的模样,替主人一死。莫怀古最开始也总是无缘无故责备这个忠心的莫成,但是莫成最后的献身,体现了他的大义和勇气。这种高贵的人格是连他的主人莫怀古都不具备的。
五、林黛玉之死
在贾宝玉被关押在狱神庙的这段日子里,林黛玉去世了。
在前文中,笔者详细探讨了林黛玉的结局。根据曹雪芹的本意,林黛玉是因情而病,因病而亡。贾家遭抄家、宝玉遭羁押,加上贾府上下对黛玉“不才之事”的污蔑,更加速了林黛玉的死亡。
林黛玉的诗词里透露了这个结局。例如林黛玉著名的《葬花吟》中就有:“明年花发虽可啄,却不道人去梁空巢也倾”。此句的表面意思是:明年花开可以等燕子来啄食,但没想到人不在了,房梁空了,梁上的燕巢也倒了。这里的隐含意思其实很明显:我已经准备明年要嫁给你了,但没想到你贾宝玉流离在外,家里的房子空了,我们的婚姻也成了泡影。(其中:花发可啄——待嫁;梁空——房空;巢倾——婚姻覆灭。)