但是，家族发生了地震，元妃去世，贾家被抄没，贾宝玉也牵连入狱，两人本来订好的木石良缘成为泡影。贾母死后，也无人为黛玉做主，她无依无靠，郁闷纠结，病情愈发加重。在中秋节的夜晚，她带着对宝玉的思念，题下绝笔，孤独地离开了人世。
林黛玉死后，魂魄飞升而去。八月十五，银汉无尘，冷月当空。她俯瞰人间，才发觉莫大红尘，不过是游戏一场。她回到太虚幻境，见到警幻仙姑，感叹人间经历，归位绛珠仙子。
虽然回到仙境，但绛珠仙子仍然忘不了人间事，心中仍然记挂着贾宝玉，千回百转情难灭。于是她找到警幻仙姑，希望回到人间，与宝玉再续前缘，哪怕被谪下仙班。
没想到警幻仙姑立即欣然应允，并说绛珠仙子的尘缘未满，一切早在意料之中。只是林黛玉肉身已坏，绛珠仙子需另附他人。于是，绛珠仙子再次下凡，魂附薛宝钗。
薛宝钗刚生下来的时候，就得了一种无名之症，请了多少大夫都不见效。所幸来了一个秃头和尚，说这病是从胎里带来的一股热毒，于是开了冷香丸的药方，病情才被压制住。薛宝钗不知道自己是绛珠仙子，更不知道这病原是绛珠仙子前世心中郁结的那股缠绵不尽之意，恰逢凡心炽热、孽火齐攻所致。
薛宝钗住在蘅芜苑，这是因为她前世是一株小草，所以她的家被草所环绕。薛宝钗还曾经收到元妃送的红麝珠串，她在宝玉的面前含羞将它遮掩，但她不知道这是因为自己是个隐藏的绛珠。薛宝钗一直暗暗地留意贾宝玉，但她总是压抑着内心的感情，因为她知道，自己的终身大事由不得自己来定。
直到有一天，她的好友林黛玉去世了，她取代了她，嫁给了贾宝玉。她的感情完全投入在了宝玉的身上，但是，他还在想着林黛玉，她并没有得到他的心。薛宝钗从来是个坚强的人，但她现在无法抑制自己的眼泪。没有了冷香丸的压制，感情似乎决堤一般，她笑话自己像极了曾经的林妹妹。
她当然会像林妹妹，因为这时的她，已经成为绛珠仙子了。
二、薛宝钗和杨贵妃
有读者可能会问，绛珠仙子还魂薛宝钗，一定要先返回仙界再重新下凡吗？她的魂魄会不会是一直在人间游**，之后还魂薛宝钗呢？
有可能。但先回仙界的可能性更大些。
之所以这么说，请大家看看薛宝钗的原型——杨贵妃。
薛宝钗脸若银盆、眼如水杏、体态丰腴，贾宝玉曾经直接把她比作杨贵妃。
宝玉听说，自己由不得脸上没意思，只得又搭讪笑道：“怪不得他们拿姐姐比杨妃，原来也体丰怯热。”宝钗听说，不由的大怒，待要怎样，又不好怎样。回思了一回，脸红起来，便冷笑了两声，说道：“我倒像杨妃，只是没一个好哥哥好兄弟可以作得杨国忠的！”
——《红楼梦》第三十回
第二十七回，薛宝钗在滴翠亭扑蝴蝶玩耍，这回的回目就是《滴翠亭杨妃戏彩蝶埋香冢飞燕泣残红》。可见，把薛宝钗比作杨贵妃，是曹雪芹老师首肯的。
想毕，抽身要寻别的姊妹去，忽见前面一双玉色蝴蝶，大如团扇，一上一下的迎风翩跹，十分有趣。宝钗意欲扑了来顽耍，遂向袖中取出扇子来，向草地下来扑。只见那一双蝴蝶忽起忽落，来来往往，穿花度柳，将欲过河。倒引的宝钗蹑手蹑脚的，一直跟到池中的滴翠亭，香汗淋漓，娇喘细细，也无心扑了。
——《红楼梦》第二十七回
那么，薛宝钗和杨贵妃有哪些相似点呢？难道就是因为她们一样胖吗？不可能。曹老师没有这么肤浅。
我看了看洪昇的《长生殿》，发现薛宝钗和杨贵妃还有一个重要的相似点，那就是还魂。
事实上，《长生殿》一共五十出，杨贵妃到第二十五出就死了。之后的二十五出都是围绕着她的还魂以及还魂、升仙后对唐明皇的思念。
第二十五出，马嵬驿之变，叛军兵变，要求唐明皇处死杨贵妃，唐明皇不得已只好忍痛赐死杨贵妃。
（杨贵妃说：）“高力士，我还有一言。这金钗一对、钿盒一枚，是圣上定情所赐。你可将来与我殉葬，万万不可遗忘。”
