李宗吾先生（各位鄙视“厚黑”的“薄白”，大家请不要介意我称李宗吾为“先生”，比起能够看到这本书的任何人，李宗吾都绝对当得起“先生”俩字，因为他老人家出生于光绪五年正月十三日）祖上自清雍正三年由广东迁来四川，落籍富顺的自流井，到他这一辈已经是第八代。
李宗吾的祖父名乐山，在五个兄弟中行二。和李家几位先祖一样，乐山公的本职工作是务农；和李家几位先祖不一样，乐山公还有一个业余爱好，就是做些诸如卖自家园子里时令蔬菜的小生意。这样的家境，李家平常是不吃肉的，只有到了寒冬腊月，才割十斤肉回来，腌了过年。买回来的肉拿去腌之前，乐山公总是亲自操刀修整边边角角——这样被削下来的大约半斤肉，可以当即拿来炖了吃。这个季节炖肉是需要萝卜的，乐山看到妻子曾氏要去地里拔萝卜了，总是叮嘱她：“大的留着出售，小的留着长成，须择一窝双生和破裂不能卖的，才拔来。”
有一年，萝卜长势很好，一个萝卜一个坑，而且个个圆润饱满，曾氏满园子也没找到几棵一窝双生或是破裂的，只得空着手回去问丈夫咋办。乐山公万般无奈，只好心疼地发话，允许她拔“好”萝卜。
终于，一大锅只能看见萝卜的肉汤熬好了，乐山公亲自拿着勺子往碗里盛。灶台上摆了一圈儿大海碗，乐山公舀起一勺汤，盛进碗里，又倒进锅里；倒进锅里，又盛到碗里……
曾氏问：“你这是干啥？”
乐山公说：“我想分给家人和工人，苦于不能公平和普遍啊！”
这个故事很容易让人想起陈平分肉，以及陈平分肉时说的那句话——“假使我有机会治理天下，也能像分肉一样恰当、称职。”
可见，乐山公，也就是李宗吾的祖父，不是平常人。
这件事情发生后不久，乐山公病逝了，曾氏特地割了一刀肉献在丈夫灵前，心里想着丈夫分肉、分汤的事情，禁不住泪流满面，几天下来，以至于泪比肉多。由肉又想起乐山公为家中生计奔波，平日里天不亮就担小菜去卖，曾氏便将乐山公用了半辈子的扁担珍藏起来，对家里的孩子们说：“后世子孙如昌达，当用红绫包裹，悬挂正堂梁上，永留纪念。”
果如曾氏所言，这根扁担后来成了李家的传家宝。
