一般的资料里，都介绍说李宗吾是1908年开始涉足教育的，但实际上，早在1904年，科举制度还没有废除，李宗吾就已经和他的几位同学创办了一所学校。
最早的提议人是王简恒。
1903年底，20多名叙州籍学生到成都求学，没有合适的学校，被困在了旅店里。王简恒祭起“十年树木，百年树人”的大旗，邀约同学集资办校，李宗吾、张列五、雷昭仁、陈全性等人都积极参与，凑了17块银元，创建学校。为了学校顺利开课，他们还约请一些老乡成立了旅省叙属同乡会，推选陈全性为会长。
他们的行为得到了学校校长的赞许。校长不仅拿出钱和仪器等来支援他们，还破例准许他们轮流外出上课，不算缺席。尽管他们去上课完全是当义工，但随着办学规模的扩大，还是有越来越多的同学加入。
最开始，他们在陕西街的茶馆里上课，仪器、标本、教具之类，可以无偿使用高等学堂的，也可以到成都当时的其他名校寻求帮助。为了节约经费，发起人全是义务劳动，外聘的教员也只领一半的工钱。实在困难的时候，大家还得多跑几趟典当铺，变卖私人的东西。
试办一年后，师生们都比较满意，于是，大家决定正式办一所学校，报请清政府备案，取名为叙府公立中学堂，主要招收叙府13个县的学子。
1905年，学校迁到大坝巷，陈全性病逝，大家公推张列五继任会长，学校的声誉更高了。恰在这时，叙州知府到学校视察。这位知府是雷昭仁的老师，听学生讲这个学校只是临时捐助，没有固定经费，便承诺通知各县按期拨付办学的钱。于是，到了年终期末，张列五等人就结伴下乡，去各县凑集办学经费。在隆昌，举人郭书池一次就捐助了200银元。有了这笔钱，学校得以迁到了条件好些的北巷子。第二年，郭书池来成都，考察了叙校一番之后，决定把自己在家乡办的知耻中学迁到成都。当年夏天，在知耻中学任教的黄肃方、陈道循等来了叙校，这两人都是同盟会会员，受孙中山派遣从日本回国的。
就此，李宗吾和同学们一起创建的叙府公立中学堂成了四川辛亥革命的策源地。而李宗吾的几个同学兼好朋友后来都成为了辛亥革命的重要人物，其中雷铁崖成为孙中山的秘书，张列五成为四川革命党领袖。
这所学堂，就是今天的成都列五中学。
