字：巨君
性别：男
出生日期：公元前45年
职务：新朝皇帝
主要成就：曾被看作是“周公在世”
死亡日期：公元23年
1.宗族称孝
王莽字巨君，他的姑姑王政君是汉元帝的皇后。
公元前33年（竟宁二年），汉元帝病死，汉成帝继位，尊母亲王政君为皇太后。王氏家族一时间如日中天，被封赐了九个侯、五个大司马，唯有王莽的父亲王曼死得早，没有被封。所以，王莽的各位堂兄弟都过着锦衣玉食的生活，只有王莽孤苦伶仃、生活贫困。尽管这样，王莽不但侍奉母亲和寡嫂，抚养哥哥的儿子，还拜当时的名士陈参为师，虚心学习，手不释卷地苦读经书，广交朋友。
公元前23年（阳朔三年），王莽的伯父王凤病休在家，王莽前后几个月衣不解带地侍奉左右，为避免药液烫伤伯父，他甚至亲口为伯父尝药，孝顺程度超过了王凤的亲生儿女，也深深感动了这位独掌朝政的伯父。王凤临死前请求皇太后和成帝委任王莽官职，不久，24岁的王莽做上了黄门郎，随后又被提升为射声校尉（相当于地方的郡守）。公元前16年（永始元年）王莽的叔父成都侯王商请求成帝将自己的户邑分封给王莽，同时，很多名士也联名上书，盛赞王莽的人品和才德。汉成帝顺水推舟，封王莽为新都侯，晋升为骑都尉、光禄大夫、侍中。绥和元年，王莽38岁，曲阳侯王根因为年纪大了请求告老还乡，推荐王莽代替自己的大司马职位，汉成帝答应了。王莽于是继王凤、王商、王音、王根四位叔伯之后辅佐政务。
为了使自己的名声能够超过他的四位叔伯，王莽更加严格地约束自己。他勤于政事，孜孜不倦，用心网罗名士来做自己的属官。他把所得俸禄赏赐都用来资助贫困的儒生，自己生活却极为朴素。一次，王莽的母亲生病，朝廷中的公卿王侯多派夫人前往探视，这些人都穿着绫罗绸缎，戴着珠宝首饰。王莽的妻子听见有客人来，慌忙出门迎接，身上穿的却是仅仅盖过膝盖的粗布衣服，大家还以为她是王家的仆人。
2.师友归仁
汉成帝无子，去世后，侄儿定陶王刘欣继位，是为汉哀帝。汉哀帝登基后便毫不掩饰地排挤王莽，当年七月，王莽不得不称病去职，两年后离开长安回到他的封地新都（今河南新野东），克己守法，闭门不出，并严格管束自己的子弟。有一次，他儿子王获杀死了一个奴隶，这在当时不算什么大事，但王莽逼迫王获自杀。
元寿元年（公元前2年）正月发生日食，汉哀帝下诏求过失，贤良周护、宋崇等上书称颂王莽的功德。由于众情难违，汉哀帝不得不以侍奉王太后的名义将王莽召回长安。次年六月，26岁的汉哀帝忽然死去。王太后听说汉哀帝驾崩，当天便赶到未央宫接管了皇帝的玉玺，立即任命王莽统领禁军并主持政事，随后罢免了汉哀帝的宠臣大司马董贤。董贤害怕，率全家自杀，大司马一职空缺。王太后下诏令公卿大臣公举。大司徒孔光、大司空彭宣等主要大臣都认为王莽本来就是大司马，又是王太后近亲，而且声誉卓著，所以都推荐他。
于是，太后拜王莽为大司马，迎立汉元帝的孙子、汉哀帝的堂兄弟中山王刘衎为皇帝，是为汉平帝。汉平帝当时年仅9岁，由已是太皇太后的王政君临朝称制主持政事。但此时太皇太后年已70，实际上朝政大权均在王莽手里。
