关于人的本性，儒家自己也是有分歧的，或者说，也是在不断修正他们的观点的，比如，孔子拒绝谈这个问题，孟子旗帜鲜明地提出了“性善论”，荀子又针锋相对地提出了“性恶论”——不过因为荀子有韩非、李斯这样的弟子，偏离了“孔孟之道”，后世道学家们曾一再开除他的“儒籍”。
李宗吾在他的《厚黑经》里说：“盖欲学者于此，反求诸身而自得之，以去夫外诱之仁义，而充其本然之厚黑。”有一位读圣贤书的朋友看见了，以为他搞错了，便前来问他，孟子认为只要不断扩充人的“恻隐之心”、“羞恶之心”，就能恢复人的“良知”、“良能”，可见仁义才是人的本性，你怎么能把厚黑说成是人的本性？
李宗吾给他解释说，厚黑的说法没有错，反倒是你们的老先生孟子错了。孟子曾经说过，“孩提之童，无不知爱其亲也，及其长也，无不知敬其兄也。”这句话究竟对不对？李宗吾设计了一个简单的四幕情景剧——
场地：孟子家。
人物：李宗吾、孟子、孟子的夫人、孟子的孩子。
第一幕，李宗吾和孟子在院子里喝茶乘凉。孟子的夫人抱着小孩子喂饭，孩子的两只小手会做什么呢？抚慰母亲，表示自己很感激吗？肯定是没有的。这个时候，孟子夫人和任何一个能正常思维的母亲一样，都是在给孩子喂饭的同时，保证孩子的手不会抓到碗，以防他把碗扒拉到地上去，饭被倒掉不说，还有可能把碗打破。
第二幕，李宗吾和孟子继续在院子里喝茶乘凉。孟子的夫人手里拿了一块饼，怀里的小孩子看见了，伸手去抓。夫人不给他，衔在自己嘴里，小孩子看见了会做什么动作？把小手伸到母亲嘴边，抓过饼来往自己小嘴里塞。
第三幕，李宗吾和孟子还在院子里喝茶乘凉。小孩子在孟子的夫人怀里吃饼，看见一个大一些的男孩走过来，他又会做什么？主动叫哥哥，把手里的饼分给哥哥吃吗？当然没有，不仅不会，还伸出没有拿饼的手去打哥哥。
第四幕，镜头里只有在院子里喝茶乘凉的李宗吾和孟子。
李宗吾问孟子：“刚才的事情你看明白了没有？在这世界上任意找一个小孩，他们的举动都会是这样。”
孟子说：“然也。人之所不学能者，其良能也，所不虑而知者，其良知也。”
李宗吾笑道：“小孩伸手去夺母亲口里的饼、吃饼的时候打哥哥，都是不学而能、不虑而知，依你老先生的说法，都是良知良能。你老先生一向教人要把良知良能发扬光大，以此类推，官吏搜刮民脂民膏就是把他们小时候从母亲嘴里夺饼那种良知良能发扬光大；同事间尔虞我诈就是把小时候吃饼时打哥哥那种良知良能发扬光大。”
孟子又说：“大人者，不失其赤子之心者也。”
李宗吾站起来就走，边走边说：“正是这样！正是这样！现在的伟人，小孩时的那种心理，丝毫没有失掉，可见中国闹到这么糟，完全是你老先生的信徒干的，不是我的信徒干的。”
