字：季子
性别：男
出生日期：前337年
职务：赵、燕、韩、魏、齐、楚六国纵约长
主要成就：游说六国合纵御秦
死亡日期：前284年
1.引锥刺股
苏秦是东周洛阳人，曾经往东到齐国求师，向鬼谷子先生学习纵横之术，想以此出人头地。可游历几年后，却四处碰壁，十分困窘地回到家，又受到兄长、弟弟、嫂子、妹妹、妻妾的笑话。苏秦十分惭愧，这才觉得自己的学问还差得太远。
何去何从？苏秦把自己关在书房里，为自己的前途卜了一卦。
这一卦，就是后来让人们迷惑不解的《否卦》。《否卦》为六十四卦中的第十二卦，下坤上乾，阳气上升，阴气下降，天地不交，万物不通。象曰：“虎落陷坑不堪言，进前容易退后难；谋望不遂自己便，疾病口舌事牵连。”
苏秦卜得《否卦》之后，一开始也很沮丧，但以他的智慧，很快就明白了一个道理：从这一卦里，他看到了“下坤上乾，阳气上升，阴气下降，天地不交，万物不通”。也看到了“泰极而否，否极泰来，互为因果”。
他知道自己干的事情能改变“天地不交，万物不通”的现状，也知道自己处于“否”的顶点，只要坚持，下一步就会往“泰”的方向发展。所以，他找出《六韬》、《阴符》等兵书，从此足不出户，埋头攻读，不仅对兵法、各国的地形、政治经济状况和军事力量了如指掌，还研究了诸侯的心理。“头悬梁”“锥刺股”地读了一年书后，苏秦记熟了各国的地形、政治情况和军事力量，研究了各诸侯的心理状态，然后于公元前334年，再次胸有成竹地出游列国，以“合纵抗秦”的政治主张游说各国。
2.游说六国
苏秦最先游说周显王。周显王身边的人向来对苏秦很了解，都看不起他。
苏秦于是又向西到了秦国。当时秦孝公已死，苏秦对秦惠王说：“秦国是一个四面踞有天险的国家，背靠华西，渭河绕境，东边有函谷关、黄河，西面有汉中，南面有巴蜀，北面有代郡和马邑，这真是天府之国。凭借秦国士兵和百姓的众多，兵法的普及教化，就可以吞并天下，建立帝业。”秦惠王当时刚刚诛杀商鞅，对论辩之士很痛恨，所以不想用苏秦，对他说：“羽翼还未丰满时，就不可以高飞；国家的大政方针还未清明，就不可以去兼并别的国家。”
苏秦于是向东到了赵国。当时赵肃侯任命他的弟弟成为相，号为奉阳君。奉阳君不喜欢苏秦，苏秦便离开赵国到了燕国，过了一年多才得以见到燕国国君。燕文侯认真地听了苏秦的一番游说后，表态说：“你的话是对的，但是我们的国家很小，西边被强大的赵国胁迫，南边靠近齐国，齐国和赵国一样都是强国。你如一定要以合纵之策来使燕国安定，我可以把国家托付给你。”于是出资给苏秦配置车马金帛，让他去赵国。当时奉阳君已死，苏秦就趁机对赵肃侯大加游说。赵王说：“我年纪轻，继位的时间短，不曾听说过关于国家社稷的长远计划。现在你有志于保全天下，安定诸侯，我将恭敬地让整个国家听从你。”于是准备了一百辆装饰豪华的车子、千镒黄金、一百双白璧、一千束锦绣，让苏秦去邀约各诸侯国。
苏秦劝说韩宣王说：“韩国有这么强的实力，大王您又很贤明，却去向西侍奉秦国，拱手称臣，使国家蒙受羞辱，被天下人所笑，没有比这更糟糕的事了，所以希望大王您好好地加以考虑，大王您服侍秦国，秦国一定会索取宜阳、成皋。现在把这两地给了它，明年它又会来要求割地。这时候，给它吧，已无可给之地；不给吧，就会前功尽弃，而且还会带来祸患。况且大王您的土地有限，而秦国的贪求无限，以有限之地去迎合无限的贪求，这就是所谓的买来怨仇，结下祸患，未经战争而国土已被削夺了。我听俗谚说：‘宁为鸡口，不为牛后。’现在向西拱手向秦称臣，与做‘牛后’有什么区别呢？以大王您的贤明，又拥有强大的韩国军队，却博得了‘牛后’之名，我私下里都替大王感到害羞。”
