字：贶生
性别：男
出生日期：1812年
职务：湖北布政使、署巡抚
主要成就：抗击太平军
死亡日期：1864年
1.好岳丈
胡林翼出身官宦之家，其父胡达源曾以一甲第三名进士及第，直接入翰林院，授编修。后官至詹事府少詹事，为四品京堂。正因为此，胡林翼从小受重视，得到了较好的教育，并有不少奇遇。
胡林翼八岁时，他的爷爷在益阳修志馆编修志书，他随侍在侧。刚好将赴任川东兵备道的陶澍顺路回老家益阳探亲，一见到胡林翼，就惊叹说：“我找到一位佳婿！”于是订下娃娃亲，将自己五岁的女儿许配给胡林翼。胡林翼十九岁与陶澍的女儿琇姿（字静娟）完婚，二十一岁偕夫人送岳母贺夫人去南京陶澍两江总督任所。陶澍是促成嘉道年间经世之学重新活跃的代表人物，办事干达，政声极佳。留居节署一年，胡林翼亲见陶澍兴利除弊措施，深受熏染，“精神殊为一变”。在给父亲的信中，他写道：“岳丈公退之余，辄与男长谈。岳丈胸中本极渊博，加以数十年来宦途阅历，上下古今，融会贯通，每及一事，旁证曲引，判断洞中切要，于男进益，非浅鲜焉。”
胡林翼二十五岁考中进士，随即又点了翰林。虽然《大清律》规定，凡官吏宿娼者杖六十，且要接受降级甚至革职的处分，但狎妓在当时的士人甚至官员中依然非常普遍。相传胡林翼少年科第，风光无限，加之翰林院事情少，老婆不在身边，有一天和善化人周寿昌去了一趟花街柳巷。却不想当晚竟有坊卒来查，周寿昌喝得酒少，一听到门外嘈杂声起，心知不妙，立即跑到厨房换了套佣工装扮，蒙混过关。胡林翼喝得多，反应迟缓，等他慌慌忙忙地爬到床下，坊卒已经破门而入将他拎将出来。在随后辨认身份时，坊卒见他服饰华贵，用了野蛮的招数逼供，但胡林翼苦苦支撑，受尽羞辱，拒不承认自己是翰林，好歹保住了颜面。第二天，胡林翼获得自由后，做的第一件事儿就是与周寿昌绝交。
后来，有好事者把胡林翼的这类事儿悄悄告诉了陶澍，原以为这位权高位重的岳丈会痛骂女婿，却不想陶澍竟说：“润芝之才，他日勤劳将十倍于我，后此将无暇行乐，此时姑纵之。”意思是说，现在让他玩个够吧，他是干大事儿的人，以后有他忙的。
2.苦家人
陶澍的话后来果然应验了。
负才不羁、挥金如土的胡林翼很有一些道德上为时人诟病的问题，风流案子他虽然侥幸躲过，但道光二十年（1840年）秋天的江南主试舞弊还是令他受了降职处分。他的父亲被这个不成器的儿子气得要死，不久便去世了。
胡林翼丁忧起复后，痛定思痛，决定有所作为，可又觉得在京候缺补官机会不大，做地方官也许更能有所建树，于是就凑钱捐了个知府。根据当时的捐例，捐纳为官可以自主择地，胡林翼完全可以选择一个发达的地方，挑个肥缺做官。但他是个清高的人，觉得捐纳为官已经蒙羞，不如到边远之地，以示自己和其他买官者截然不同——在给弟弟的信中，他把那些人称为“输金为吏者”，直言不讳地说：“天下官方，日趋于坏。输金为吏者，类皆择其地之善者，以为自肥计。黔，硗瘠之所，边僻之境也，为人所掉首而不顾者。然兄独有取于黔者，诚以黔之官吏尚能奉上以礼不以货，以礼则知自重，不以货则知恤民，而治理庶几可冀。”
也有朋友对他的做法很不理解，他解释说：“某之出，资用皆他人助成之……某初为政此邦，贫瘠或可以保清白之风，而不致负良友厚意。”赴任前，他“遍谒先茔，誓不取官中一钱自肥以贻前人羞”。
的确，胡林翼一生为官清廉，两袖清风。他曾在家书中说：“我必无钱寄归也，莫望莫望，我非无钱，又并非巡抚之无钱，我有钱，须做流传百年之好事，或培植人才，或追崇先祖，断不至自谋家计也。”因而，郭嵩焘说他“位巡抚，将兵十年，于家无尺寸之积”。
3.喜任术
