食粪虫的寿命可达一年，这在昆虫世界里非常少见。拥有食粪虫的日子真是一段快乐的时光！如果想让我体会到圆满的幸福，那就让我讲讲这些鞘翅目昆虫吧。当其他小昆虫们稀落少见的时候，它们却成群结队，特别是那些小家伙们。一个粪堆下面，就能看见成千上万的屎蜣螂和蜉金龟。那么多的小家伙，几乎可以用小铲子来收集了。
现在，我还是忍不住要为这群家伙们惊叹，正如从前，食粪虫家族之兴旺与其他昆虫之稀少令我惊叹一样。如果重新背上捕昆虫的皮袋，进行曾带给我欢乐的研究的话，那么，在发现其他昆虫之前，我一定会把圣甲虫、西班牙蜣螂、粪金龟、屎蜣螂等昆虫装满我的皮袋。五月到来之后，处理垃圾的昆虫就占了主导地位；炎热的七八月到来后，田野里的生命活动经受不住高温的考验都停止了，许多昆虫一动不动地待在地下。但是，这些开发、处理肮脏粪料的家伙们，却一直一刻不停地忙碌着。和同时期的蝉一样，在炎热的夏天里，它们几乎是生命活力的象征。
食粪虫如此之多(至少在我的家乡是这样)，我认为这与它们的长寿有密切关系。当其他昆虫命中注定只能一代代地在美好的季节里生活时，它们却能享受父子携手、母女同欢的幸福，况且它们天生多产，所以出现频率极高。
如果考虑它们所作出的贡献，它们也确实应该享受长寿。它们从事公共卫生工作，能在最短的时间内，把所有的腐烂物质处理得干干净净。巴黎可怕的垃圾问题至今得不到解决，这迟早会成为它生死攸关的问题。还有人担忧，城中心的光明某一天会不会被过剩的腐烂物散发的恶臭给熏灭。他们想不到，在那容纳几百万人口的城市，斥巨资都无法解决的问题，在那小小的村庄，却不花一分，甚至没操任何心，就轻松解决了。
大自然为乡村的清洁卫生费了不少心思，但对城市，即使它对它没有任何恶意，也无法显示关心。在田野里，大自然创造了两种清洁工——没有什么能让它们厌烦、气馁的东西。第一种清洁工，包括苍蝇、埋葬虫、皮蠹、食尸虫类、阎虫科，它们的工作是解剖尸体，将尸体分割切碎，然后在胃里细细消化死尸的残骸，最后再滋养生命。
第二种清洁工，工作起来也一样热火朝天。当您想单独待一会儿的时候，一堵矮墙，一排篱笆，或者一丛荆棘，总之，只要是避人的场所就行了。在这种地方，无拘无束，不过您可能会撞见一些意想不到的东西。您看到，前面遭受风雨的石堆上，居然长着苔藓花和厚厚的青苔，此外还有簇簇长生草和其他可爱的小东西，您不禁走了过去，来到似乎是一垛给葡萄培土的土墙前面。可是天啊!在那么漂亮的墙脚里，竟然有一大滩可怕的东西!您掩鼻而逃，什么苔藓、青苔、长生草，那漂亮的东西您都不想看了。但是，当您明天再来时，发现那滩可怕的东西已经消失了，而且那里干干净净的。这是因为，我们的清理工——食粪虫已经来这里处理了。
对这些勇敢而迅速的小家伙来说，处理那些影响人们观瞻的可怕场面，并非是它们主要的职责，它们还肩负着更崇高、更重要的任务。科学已经证明，人类最恐怖的灾难，都与微生物有关。这些微生物与霉菌类似，都在植物界的最边缘。当可怕的流行病蔓延的时候，这些病原菌就会寄生在动物的排泄物中，它们成千上万、数不胜数地繁殖着。如果处理不当，它们就会造成空气和水源的污染，而这些都是生命的首要粮食；如果人的衣服、被褥和食品沾染上它们，就会造成传染病的疯狂蔓延。染上病菌的东西，不用火烧掉，就得用腐蚀剂消毒杀菌，然后埋葬在土里。
