传说故事中的主角们，不论是人还是动物，都会让人们牢记他们在故事中的特性。昆虫中蝉几乎人人皆知，它以那分外引人注意的嘹亮歌声而闻名。
在法国，大部分的孩子都读过诗人拉封丹的《寓言》，这是一本关于动物的寓言故事，其中有一篇“蝉和蚂蚁的故事”，我到现在还印象深刻：
夏季的歌唱家蝉，
面临冬季寒冷的北风，
忧愁和无奈涌上心头。
食物剩余不多，饥饿难耐，
到邻居蚂蚁的家，
借点食物，
熬过这个寒冷的冬天。
“非常感谢！来年一定双倍送还。”
蝉诚恳地对蚂蚁说道。
蚂蚁最讨厌借东西
—那是它的一个小缺点。
“天气晴好的时候，你在干什么？”
“我正在忙碌地为大家歌唱。”
这个故事将蝉比喻成懒惰的人，夏日悠闲歌唱，冬天饥饿难耐，向蚂蚁讨吃的，而蚂蚁则是勤劳的化身，每天忙碌，它对乞讨的蝉说：
“你的歌声，我很喜欢！
那么，你现在再来一支舞吧！”
就是这样的两句话，击败了蝉那高超的歌唱技巧，使它背负着臭名，再也没有翻过身来。事实上，蝉到了冬天是不吃东西的，这样的描述显然会误导孩子。不过，在拉封丹的《寓言》中，他对其他动物的描写是生动形象的，而且也非常贴切准确。
蝉和蚂蚁之间的关系恰恰与寓言相反。蝉从来不会需要别人的帮助，反而是蚂蚁，为了不断地寻找粮食过冬，有时也充当一位掠夺者。
法国的七月干燥少雨，地面会出现一些裂缝，动物们都疲惫无力地寻找着食物。即使这样的情况，蝉还是非常轻松悠闲地使用它那长长的吸管，扎进树枝那无尽的甘泉中，一边放声歌唱，一边从树上吸取香甜的汁液。如果仔细地观察蝉的口器，会发现上面有一根细长的管子，里面还套着一根更细的管子。当汁液的香味从洞口飘溢出来，四处寻找食物的昆虫就会被立刻招来，大胡蜂、苍蝇、花金龟、珠峰都来了，但最多的就是蚂蚁。
这个矮个子为了接近泉水，就钻到蝉的腹部下面。善良的蝉则是抬起身体，让这些不速之客穿过，和它共享着甜美的泉水。其它昆虫也从旁边绕过来，毫不客气地享受这顿免费午餐。不一会儿，就有许多昆虫聚集在这里，你挤我抢，毫不客气。而这群强盗中，脸皮最厚的还是蚂蚁。我曾看见它们为了独自抢占这眼泉水，将蝉围住，先是一点一点地咬着蝉的脚，死死地咬着不放松，接着就是扯着蝉的翅膀，还有的甚至爬到蝉的背上，揪住蝉的触角。对于这些行为，蝉不予计较，正是这样，让这些小个子更加嚣张。一只胆大的蚂蚁竟然跑到泉边，抓住蝉的吸管，尽最大的努力将其拔出。它们为了霸占这个地方，一直死缠烂打，最终，这些矮个子的行为让蝉这个巨人失去了耐心，“唧……”的一声飞走了。当然，在临走前，它也不忘在这群无耻的家伙身上撒一泡尿。但这样的羞辱对于蚂蚁来说，根本不算什么，只要他们的目的达到，那又有什么关系呢？
现在他们是这里的主人了，可以舒服地享用胜利的果实。然而，没有了可以从井中抽水的水泵，井水就会很快干涸。即使这样，蚂蚁也毫不在意，只要现在满足就行了，等以后有机会，再抢夺新的泉眼也是不错的。
现在大家都知道了事实的真相。肆无忌惮、厚颜无耻的掠夺者是蚂蚁，而憨厚老实、勤恳工作的是蝉。
蚂蚁和蝉的关系还没结束，蝉在歌唱了两三个星期之后，生命就会结束，掉落到地面上。在太阳的烘烤下，蝉的躯体慢慢枯干，任来往行人的践踏。这时在地面寻找食物的蚂蚁发现了，就会将这份巨大的口粮分解，一点也不剩地运到巢穴中。更加残酷的是，我看见过一只一息尚存的蝉，在尘埃中颤抖着，却被一群蚂蚁活生生地肢解，拖进洞中。
在大自然中，这种事情是屡见不鲜的，但这样也是为了维持大自然的生态平衡。
