夏季是观察蝉的最好季节，七月，蝉基本上占领了我的院子，我们便成为邻居。它们是院子的主人，我则是屋内的主人。每天都能听见它们在外面吵吵闹闹，我开始还有些烦，后来慢慢就适应了，并对它们也有了深入的了解。
初夏，第一只蝉出来了。太阳暴晒着地面，在踏平的小路上，我看到一些如小拇指大小的孔，这就是蝉从地下到达地面蜕变的出口，这些圆孔随地可见。它们通常选择坚硬、干燥、阳光充足的地面，作为他们蜕变的出口。不用为它们担心，它们一般拥有非常锋利的工具，可以挖掘干硬的泥土。
七月的最后几天，我为了更好地观察它们，必须借着工具将土挖松。地洞是圆形的，直径约两厘米，洞口周围没有因挖掘而留下的杂物和泥土，显然，它们和粪金龟的挖洞技巧是完全不同的。粪金龟的洞穴旁边会有类似山丘的土堆，因为它们是从地面往地下钻，必须将土堆积在外面，这样才方便出行。而蝉的幼虫是从地下钻到地面，洞口不可能有土堆。
蝉的洞是圆柱形，约有4厘米深，不论地形怎样，它们都会想办法将洞挖成几乎是垂直方向，上下畅通无阻的最短的路线。如果你想在洞中找到一些挖掘时留下的粉末，那将是徒劳的。洞底是封闭的，形成了一个比较宽敞的房屋，四壁光滑，没有与其他通道相互连接的迹象。根据洞的直径和深度来估计，蝉需要挖出将近二百立方厘米的土，但在洞里并没有发现多余的泥土，这些土都运到哪里了？在干燥的土壤里挖洞，如果只是钻孔而没有进行其他的加工处理，洞壁应该是粗糙，带有粉状的颗粒，而且还容易塌方。可事实却让我非常惊讶，洞的墙壁不仅粉刷过，还涂上了一层泥浆。正是这样的泥浆将原本粗糙的墙壁糊住，还能防止土粉的脱落。
幼虫从地下的小屋爬到地面上，来回自如，没有任何的阻碍。它那带着钩子的爪子并没有从墙上刮下土来，否则，就会堵塞这个与外界联系的通道。矿工会用支柱和横梁来支撑地道的四周；地铁建设者会利用砖石来巩固地道；而蝉的幼虫也是一位杰出的工程师，它们会使用泥浆粉刷墙壁，保证地道内壁的光滑与顺畅。如果幼虫爬出地面或是在外面的树枝上，它们会很警觉地观察四周。有几次我近距离观察它们，被发现后，它们就快速地回到洞里。
这个地道不是幼虫为了蜕变而临时建立的洞穴，而是一个真正的地下城堡，是它们长期居住的房屋。墙壁的精心粉刷就是最好的证明，如果只是一个临时的通道，就不用那样费心地装饰。幼虫长期地居住在这里，等待着时机的成熟。
蝉的蜕变是要具备条件的：干燥的空气、充足的阳光。这个地洞就是一个气象观测站，幼虫可以了解外面的天气状况，等待蜕变的时刻。
也许它们会花几个星期或几个月的时间来挖掘和清理这个地洞，保持地道的垂直，但它们不会挖到地面上，而是保持与外界隔着一层厚土。在洞底，它要花更多的心思来装饰，因为那是它的住所。只要预感到天气晴朗，它就爬到高处，进一步地探听准确的消息，了解外面的湿度和温度。刮风下雨的天气并不适于幼虫的蜕变，情况严重时还会让它们失去生命，所以它们会非常小心地回到自己的住所；如果天气对蜕变非常有利，幼虫便会打开那层天花板，从洞里钻到地面上。
这一切能证明蝉的地洞不是临时的住所，而是等待室和气象观察站。但是有一个疑问，挖出来的土跑到哪里去了？洞壁的泥浆是怎么来的？它们是不会像天牛的幼虫那样把挖出的土吃掉的，如果是吃掉了，也要消化变成粪便排出，那样也会堵塞地洞。蝉的幼虫应该不会使用这样的方式，因为幼虫的身体不能吸收腐殖土（即使是非常松的）。
