聚集在岸上的这一大群样子看起来稀奇古怪的——羽毛湿漉漉的鸟，毛发紧贴着身子的小动物，一个个浑身湿淋淋的，很不舒服，看起来非常狼狈。
现在的首要问题是，怎样把身上弄干，它们为此开了一个会。过了一会儿，爱丽丝自然就同它们混熟了，熟得好像老相识似的。你瞧，爱丽丝竟同鹦鹉争辩了好长时间，惹得鹦鹉生起气来，一个劲儿地说：“我比你岁数大，肯定比你知道得多。”爱丽丝不知道它倒底有多大，很不服气，而鹦鹉又拒绝说出自己的年龄，所以就无话可说了。
最后，那只老鼠——它在大伙儿中间好像很有权威似的——高声说道：“你们大家都坐下，听我说！我很快会把你们弄干的！”它们马上都坐下了，围成了一个大圈，老鼠坐在中间。爱丽丝也焦急不安地盯着它，因为她知道如果不赶快把身子弄干，会得重感冒的。
“啊哼！”老鼠煞有介事地哼了一声，说，“你们都准备好了吗？这是我所知道的最干巴巴的事情，请大家都安静了，拜托了。威廉大将的事业得到了教皇的支持，英国人就完全臣服于他了，他们也需要有人领导，而且已经习惯于篡权和被征服了。梅西亚和诺森勃列亚的伯爵埃德温和莫卡……”
“啊！”鹦鹉又打了个冷战。
“请原谅！”老鼠皱着眉头，但还是彬彬有礼地问，“你是有话要说吗？”
“没有，我没有什么说的！”鹦鹉连忙答道。
“我以为你有话要说呢！”老鼠说，“那我接着讲，这两个地方的伯爵埃德温和莫卡都宣布支持威廉，甚至坎特伯雷的爱国大主教斯蒂坎德也发现这是明智的……”
“发现什么呀？”鸭子问。
“发现‘这’, ”老鼠不耐烦地回答，“你应该知道‘这’的意思。”
“我发现了什么吃的东西时，当然知道‘这’是什么意思。‘这’通常是指一只青蛙或一条蚯蚓。现在的问题是，大主教发现了什么？”鸭子还不停地嘎嘎叫着。
老鼠毫不理会它的问题，忙着继续讲：“……发现与埃德加·阿瑟林一起去亲自迎接威廉，并授予他皇冠是明智的。威廉的行为举止起初还有点儿分寸，可他那诺曼底人的傲慢……”说到这里，他突然转向爱丽丝问道：“你现在感觉怎么样了？亲爱的。”
“还是那么湿。”爱丽丝闷闷不乐地说，“你讲这些事对我一点儿作用也没有。”
“既然如此，我建议休会，并立即采取更加有效的措施。”渡渡鸟站起来严肃地说。
“讲英语！”小鹰说，“这么长的句子，我连一半都听不懂！还有，我不相信你自己能懂。”说完后，它低下头偷偷地笑了，其他一些鸟也都哧哧地笑出声来。
“我想要说的是，”渡渡鸟恼怒地说，“能把我们弄干的最好办法，是来个竞选式赛跑。”
“什么是竞选式赛跑？”爱丽丝问，这并不是因为她爱问，而是因为渡渡鸟说到这里突然停住了，似乎是想等别人询问似的，而别人偏偏都无话可说。
渡渡鸟说：“哦，你想知道呀？最好的办法就是咱们亲自做一做。”（如果你在冬天也想玩儿这种游戏，我在这里告诉你渡渡鸟是怎么做的。）
说完，它画出一道比赛跑道，有点儿像个圆圈。“圆不圆无所谓。”它说，然后让大伙儿全都沿跑道分散站好，也不用说“一、二、三，开始！”，而是谁想开始就开始，谁想停下就停下，所以，很难知道比赛什么时候会结束。不过，它们跑了大约半个小时，身上就差不多都干了。渡渡鸟突然大喊一声：“比赛结束了！”于是，大家都气喘吁吁地围拢过来，不停地问：“谁赢了？”
这个问题，渡渡鸟得好好考虑一下才能回答。它坐在那里用一个指头撑着前额想了好长时间（就像画上莎士比亚的那种姿态），此时，别人都静静地等待着。最后，渡渡鸟说：“每个人都赢了，而且都有奖品！”
“可是，谁来发奖呢？”大家齐声问。
“当然是她啦！”渡渡鸟用一个手指头指着爱丽丝说。于是，大伙儿一下子把爱丽丝围住，乱哄哄地叫着：“奖品！奖品！”
