古人德行的高洁常常是我们现代人无法想象的，他们注重点点滴滴的言行举止，时时刻刻都能做到严以律己。
宋朝时有个人叫查道。有一天，他和仆人挑着礼物去拜访远方的亲戚。走到中午时分，他和仆人都非常饿，但是，前不着村后不着店，一时找不到吃饭的地方，他们又没带午饭，怎么办呢？仆人见实在没有办法，就建议查道从送人的礼物中拿些东西出来当午饭吃，反正送给亲戚的礼物也很多，吃一点也没关系。
查道没有采纳仆人的建议，而是认真地说：“这怎么行呢？这些礼物既然选好了要送人，就是人家的东西了，我们不能随便乱动，吃了就是偷吃！偷吃是多么难为情的事啊！”结果，主仆两人只好捧点路边的小河水喝一喝，然后饿着肚子继续赶路，到了亲戚家才吃到饭。
查道把送人的礼物立刻当成人家的东西，不乱动、不随便处理，这是多么可贵的德行呀！
元代还有一个著名的故事也体现古人的严以律己，叫“义不摘梨”。这个故事和“孔融让梨”一样，受到世代中国人的推崇，代代相传。
元代有个著名的学者，名叫许衡。有一年兵荒马乱，许衡和许多躲避战乱的人一起逃难到一个叫河阳的地方，许衡又累又饿，口渴难忍，精疲力竭地坐到路旁休息。路旁正好有一棵梨子树，树上有一些梨子。逃难的人看到梨子树就像看到了救命稻草一样，纷纷跑上前去摘梨子吃，大家争先恐后、迫不及待。
一片混乱中，只有许衡坐在路边一动不动。看到他镇定自若的样子，人们感到很奇怪，问他为什么不去摘梨子吃？他说：“这棵梨树不是我的，上面的梨自然也不属于我，不可以吃不属于自己的东西。”那些人说：“你呀，真是死脑筋。现在兵荒马乱的，谁也不知道梨树的主人是谁，或许它就是一棵没有主人的梨树呢。”许衡缓缓答道：“梨树可以没有主人，但我们的心中难道能没有主见吗？”
听了许衡的话，人们纷纷赞叹许衡的品性高洁，许衡“义不摘梨”也成了千古美谈。
凡出言，信①为先，诈与妄②，奚可焉③；话说多，不如少，惟其是，勿佞巧④。
【注释】
①信：言语真实，诚实。
②妄：荒诞，无根据。
③奚可焉：怎么可以呢？奚，何；焉，语气词。
④佞巧：善于察言观色，投人所好。
【译文】
开口说话，诚信为先；欺骗或花言巧语，怎么可以呢？话多不如话少，言多必失。要实事求是，不可花言巧语。
【历史故事】
