“皇帝请客，四菜一汤，萝卜韭菜，着实甜香；
小葱豆腐，意义深长，一清二白，贪官心慌。”
这是流传在朱元璋皇帝故乡凤阳的一首歌谣，名叫“四菜一汤”。这首歌谣是为赞誉朱元璋勤俭而作。据说，朱元璋给皇后过生日，只有红萝卜、韭菜，青菜和小葱豆腐汤，这真是够节俭的了。
朱元璋还宴请众位官员，对官员们约法三章：不论谁摆宴席，只许四菜一汤，谁若违反，严惩不贷。在朱元璋的严格要求下，明朝的官员一度不敢贪腐。
关于勤俭，在中原的伏牛山下还有这样一则民间故事：从前伏牛山下住着一户人家，户主名叫吴成，是个地道的农民。吴成一生勤俭持家，日子过得无忧无虑，十分美满。
他在临终前，把两个儿子喊到床前，将一块写有“勤俭”二字的横匾交给两个儿子，告诫他们说：“这两个字能让你们受益终身，你们要想一辈子不忍饥挨饿，就一定要照这两个字去做。”
吴成去世后，兄弟俩分家，将那块横匾一锯两半，老大分得了一个“勤”字，老二分得一个“俭”字。老大把“勤”字当宝贝，恭恭敬敬高悬在家中，每天勤勤恳恳，“日出而作，日落而息”，年年五谷丰登。尽管老大非常勤劳，收获也非常丰厚，但是他的妻子却不懂得节约，过日子大手大脚，也不知道教导孩子们勤俭节约，他家的孩子们看到家里粮食多，不懂得珍惜粮食，那么好的白馒头，刚吃两口就扔掉，久而久之，家里没有一点余粮。
老二分得的是“俭”字。自从分得半块匾后，他也把“俭”字当作“神谕”供放在房屋中堂，就知道节俭再节俭，却把“勤”字忘到九霄云外。他不怎么勤劳耕田，对应该掌握的农事也不肯钻研，每年到了收获的时候收成都不好。
收成不好，所以无论他们一家几口怎么节衣缩食、省吃俭用，也还是难以维持生计。这一年，刚好遇上大旱，老大、老二两家都没有一粒余粮。他们想起父亲临终前说这样记住“勤俭”两个字就可以吃穿无忧的教诲，看看眼前的穷困境地，兄弟俩气愤地扯下字匾，将“勤”“俭”二字踩碎在地。
正在兄弟俩一筹莫展的时候，突然有张纸条从窗外飞进屋内，兄弟俩连忙拾起—看，上面写道：“勤俭二字不能离，只勤不俭，好像端着个没有底的碗，总也盛不满！”“只俭不勤，坐吃山空，一定会受穷挨饿！”
看到这张字条，兄弟俩茅塞顿开、恍然大悟，原来“勤”“俭”两字相辅相成，缺一不可，不能分家。受了教训后的兄弟俩将“勤俭持家”四个字贴在自家门上，提醒自己，告诫妻室儿女，一定要勤俭同步，治家有方。果然，兄弟两家的日子过得一天比一天好。
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