《诗经》中有这样几句诗：“迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今此下民，或敢侮予！”
这首诗的题目叫“鸱鸮”。这首诗，用简介的语言描写一只勤劳的母鸟，虽然它已经失去了自己的孩子，但仍然在辛勤地筑巢。诗中说，要趁天还没下雨，赶快加固鸟巢，用桑根的皮把鸟巢的空隙缠紧，要想抵御人的猎杀和侵害，只有将巢加牢。这是很负责任的一种做法，大家把这几句诗引申为一个成语，叫“未雨绸缪”，意思是说做任何事情都应该事先做好充分的准备，这样才能避免临时乱了方寸。
历史上，周朝也演绎过“未雨绸缪”的故事。据史料记载，周武王灭纣后，为了监视殷遗民，号令三监，把商都近郊封给管叔、蔡叔和霍叔。武王去世以后，成王的年纪还很小，他继承王位之后，由叔父周公辅政。可是，三监对周公辅政这件事非常不满。管叔等人集结一拨人散布谣言，说周公辅政将对成王不利。
周公是非常有德行的人，听到这样的谣言，他决定避嫌，远离充满是非的京城，迁居到洛邑。周公离开京城不久，管叔等人与殷纣王的儿子武庚互相勾结，发动叛乱。国家有难，远离京城的周公挺身而出，奉成王之命，带领军队讨伐叛军。周公的队伍一路凯旋，杀了管叔、武庚，流放了蔡叔，收复殷的余民。
平定叛乱后的周公，特意为成王写了一首《鸱鸮》诗。他在诗中说：“趁天还没有下雨，赶紧剥下桑皮，再拌上泥灰，加固门窗。汝居下者，敢欺我哉？”周公写这首诗，意在教导成王一定要未雨绸缪，提前制定好防止阴谋叛乱的措施，不要等到叛乱发生了再慌慌张张地领兵平叛，那样会很被动。周公对成王的这片心，真是诚恳至极。
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