战国时期，诸侯国混战，生灵涂炭，再加上天灾，老百姓根本没法活。
这一年，一连三个月没下雨，齐国田地干裂，庄稼死了，穷人眼看着都要被饿死了。可富人们照旧吃香喝辣，因为他们的粮仓堆得满满的。
有一个名叫黔敖的人，为富不仁，看着穷人饿得皮包骨头，拿出点粮食给灾民们吃，但又摆出一副救世主的架子。
他把窝窝头摆在路边，施舍给过往的饥民。可他并未心存慈悲爱意，每看见走过来一个饥民，便傲慢地丢过去一个窝窝头，并且叫着说：“穷叫花子，快拿去吃吧！吃了就不会饿死了！”
如果他看见过来一群饥饿的人，黔敖便丢出去好几个窝头让饥民们互相争抢，他在一旁观看争抢，显得十分开心，觉得自己是对人有大恩大德的活菩萨。
一个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的饥民走过来，他的头发乱蓬蓬的，脚上绑着一双破烂不堪的草鞋。他步履蹒跚，跌跌撞撞，边走边用破旧的衣袖遮住自己的脸。
黔敖见这个饥民饿成这个模样，便拿了两个窝窝头，盛了一碗汤，对着他大声吆喝道：“喂，过来吃！”
那个饥民像没听见似的，没有理他，继续跌跌撞撞往前走。黔傲以为他没听见，继续叫道：“嗟，听到没有？给你吃的！”
只见那饥民突然振作精神，瞪大双眼看着黔敖说：“快把你的东西收起来，我宁愿饿死也不愿吃你这样的嗟来之食！”他的这番话，让黔敖顿时羞愧得无地自容。他万万没有料到，饿成这样的饥民竟还保持着自己的人格尊严。
救济、帮助别人应该出自真心，千万不要以救世主自居，因为谁也不愿接受“嗟来之食”。
善欲①人见，不是真善，恶恐②人知，便是大恶。
【注释】
①欲：想，要。
②恐：害怕。
【译文】
做了好事，而想他人看见，就不是真正的善人。做了坏事，而怕他人知道，就是真的恶人。
【历史故事】
