春秋时代，晋国有一个非常贤德的大臣，名叫赵盾。他尽心尽力辅佐晋襄公，在他的辅佐下，晋国越来越富强。
晋襄公死后，他的儿子晋灵公继位。晋灵公没有他的父亲晋襄公贤德，他是个荒**无道的昏君。不仅昏庸，而且残害臣民。看到这样的君王，正直的赵盾还像辅佐晋襄公一样尽心尽力，多次劝谏晋灵公，希望他能治理好国家。可是，晋灵公不但不听，反而怀恨在心，想方设法要害赵盾，赵盾不得已出逃。
赵盾出逃后，他的兄弟赵穿发动政变，杀了晋灵公，拥立晋襄公的弟弟即位，这就是历史上的晋成公。
晋成公登上皇位后，将赵盾从国外请回来帮助主持朝政。赵盾的儿子赵朔娶了成公的姐姐做夫人。成公死后，成公的儿子景公继位，大夫屠岸贾得势。屠岸贾是晋灵公的宠臣，一贯助纣为虐，早就对赵家恨之入骨。他挑拨离间，说当初晋灵公遇难，罪魁祸首是赵盾，臣子弑君，应该灭九族。
这时赵盾已经去世，景公就把赵盾的儿子赵朔一族全部杀死，只留下赵朔的妻子一人，因为她的身份是公主。谁也没想到，赵朔妻子已经怀有身孕，她回到王宫生下了一个孩子。
屠岸贾听到这个消息后，要斩草除根，在宫中展开搜索，想找到这个新生儿。公主很机智，把婴儿藏在裤子里才躲过屠岸贾的搜查。
就在十分危难的时候，一直接受赵家恩惠的两个赵家门客联手，决心把赵家唯一的血脉救出来，他俩就是在历史上留下忠义贤明的公孙杵臼和程婴。
当时，公孙杵臼问程婴：“留下来抚养孤儿和死，这两件事哪一件更容易？”程婴说：“死，容易。”公孙杵臼说：“好，那我选容易的做，难的留给你。”
于是，程婴将自己的儿子与赵家的遗孤调了包，由公孙杵臼抱着程婴之子藏起来，然后程婴假意去向屠岸贾“告密”，说赵氏孤儿在公孙杵臼处。
接到“密告”的屠岸贾兴师动众领兵抓到公孙杵臼和那个婴儿，二人当即被处死。这时的程婴偷偷跑到王宫，抱出赵氏孤儿，逃到偏僻的山林里躲藏起来，秘密抚养。
在程婴的倾心抚养下，孤儿慢慢长大，取名赵武。十五年后，景公重病卧床，他让卜者给他占一卦，卜者占卜以后说生病的原因是错杀了功臣，景公内心有所反省。
景公身边的大臣韩厥一向和赵氏关系亲密，此时便趁机向景公说：“赵氏世代有功，被错杀灭族，老百姓都为之不平，应当为赵家恢复名誉并给予重用。”
病中的景公听了韩厥的话，派人把赵武和程婴接进宫来，让赵武继承了赵氏原来的俸禄和封地。赵武又奉景公之命，杀死了屠岸贾。赵氏孤儿的故事，两千多年来在我国广为流传。元朝时被搬上了舞台，直到现在，京剧和其他地方剧种还在上演，经久不衰。
因事相争①，焉知非②我之不是，须平心暗想③。
【注释】
①争：争执。
②非：不是。
③平心暗想：冷静反省的意思。
【译文】
因事相争，要冷静反省自己，因为怎知道不是我的过错？
【历史故事】
