打发走老八，螺蛳太太感到了问题的严重性，说不准杭州也开始挤兑了。她本是杭州人，后来嫁到上海，丈夫死后她也曾经营一点生意，钱庄因挤兑倒掉的例子她曾见了好几起。她心急如焚，不知胡雪岩何时能回，不知钱庄的情形到底怎样。她叫人再吩咐门上一声一老爷一旦回来，立即报她。没等惠香回来，钱庄的伙计前来报告，说提现的人越来越多，该怎么办。
“老陈是什么意思？”螺蛳太太问道。
老陈是杭州钱庄的总管。
“陈总管的意思是先应该贴出盘账的告示，上排门，调头寸，然后再想办法。”
“如果上了排门，人心会不会更慌乱？”螺蛳太太又问道。
“陈总管说，如果不上排门，银子都提没了，一大堆人提不到银子，难免会生事。说是盘账，于情于理都说得通。”
“那老陈到底是什么意思？”
“上不上排门，都有利弊，所以陈总管打发小的来请示太太。”
螺蛳太太犹豫了片刻道：“你去告诉老陈，再坚持一会儿，比平时早半个时辰上排门，就说要盘账，安抚好大家，告诉人家明天有用银的尽管来提。”
伙计走了不久，惠香就回来了，道：“太太，不得了了，人都要挤破排门了！”
“知道了。你去通知各位太太，三点钟在楠木厅有事吩咐。”螺蛳太太吩咐道。
楠木厅位于胡府东区，离胡雪岩媵妾居住的老七间不远，本叫载福堂，因为全部用上等的金丝楠木建成，所以叫楠木厅。胡雪岩的老母亲和原配住在胡府西区百狮楼，如果有事要原配出面，一般要到那边去。现在要大家到东边的楠木厅来，可见只是螺蛳太太有事要与大家商量。
螺蛳太太是胡雪岩的第一个妾，又因见过世面，对他的生意也多有帮助，所以整个胡府由她当家。后来的十一房妾也都是她一手操办的，她对胡雪岩道：野大丈夫三妻四妾，无甚稀奇。你这样的身家，就是娶个十房八房也是应该的，总比去堂子里胡闹要好。”因此，胡雪岩更佩服螺蛳太太，虽然应酬时照旧到堂子里去喝花酒，钱也照花，但苟且之事却很少。
见大家到齐，螺蛳太太道：“怕扰了老太太和大太太休息，所以把姐妹们叫到这里来。现在外面有些谣传，说上海的阜康出了大问题，省城的钱庄也起了挤兑，可这根本是没影的事。
“钱庄虽然经营银钱，其实经营的是信誉，人心稳定最为重要，我们现在关键的是要沉住气。老爷正在路上，马上就要回来了。老爷什么风浪没经过？总能化险为夷的。我劝诸位妹妹都要沉住气，这就像过河行船，大家都得听船家指挥，各就各位，就会安然过河，如果自己先乱了，一窝蜂乱跑，好好的船也会出险。大家回去后要约束各自的下人不要信谣，更不要传谣，谁要是多嘴多舌，胡说八道，先打二十板子再说。还有，话不要传到老太太和大太太那里去，白让她们着急。”
刚吩咐完，门房便来报，说老爷回来了。螺蛳太太立即迎了出去，胡雪岩已在轿厅下轿。螺蛳太太道：“你可回来了。你先去见老太太，之后我有话说。”
胡雪岩是孝子，每次出门回来必先去给老太太请安。给老太太请安时，大太太得到消息就过来看胡雪岩，她们说几句话，胡雪岩就下了楼。
这栋楼是胡府的主要建筑，栏杆装饰了一百只形态各异的狮子，狮子的眼睛全是用黄金做成，极具富贵之气。楼下是正厅，是举行重大活动和会见重要客人的地方。厅西又有密室一间，螺蛳太太有事常在此处与胡雪岩商量。见螺蛳太太进了密室，胡雪岩便知有大事商议。他以为是小女出嫁的事，所以道：“你列的珠宝单子，都已经采办齐了，我这次回来都带来了。”
“老爷亲自操办，还能错到哪去？老小姐知道您的这番心意，一定会满意的。”
老小姐并非螺蛳太太亲生，但螺蛳太太待她视如己出，所以胡雪岩道：“要感激，她也应该感激你这个二娘。”
“都是做长辈的，说不上感激不感激。老爷，你从上海走的时候，那边情形怎么样？”螺蛳太太怕胡雪岩兴冲冲刚进门，就拿电报让他看会有不妥，所以先要试探一下。
