小太监回到宫里，就直接去见了李莲英。李莲英如今是慈禧宫里的总管太监，虽然是两宫垂帘，但管事的其实是西宫，所以他这个总管太监也是风头大盛，不仅在长春宫里，就是其他各宫前来认干兄弟、干儿子的也不少。这个小太监拿着一百五十两银子递给李莲英，李莲英盯着他的眼睛道：“怎么，就这么一点吗？”
“回干爹的话，的确就这么一点，还是儿子开口又要了，才给加了五十两。儿子一两也不敢瞒，全在这啦！”
李莲英摇了摇头道：“算了，谅你也不敢说谎。一百五十两银子，他也拿得出手，封疆大吏、一品侯相，也不嫌寒碜？”
次日一早，天还未亮，左宗棠已洗漱完毕，仪仗早已备好，顶马、护军、衔牌一应俱全。十几套灯笼都亮了起来，上面写着一个大大的“左”字，大字两边各有一行小字，分别是“二等恪靖侯”和“东阁大学士”。他钻进轿内，挥了挥手道：“娃子们，走！咱们见两宫和皇上去！”
他的住处离东华门不远，不一会儿就到了。东华门是上朝必经宫门，在这里，武员下马，文员下轿，都必须自个徒步。官员的轿夫随从都在这里等，有些打听事儿的也在这里等，所以此时门外已熙熙攘攘。
京官们上朝，除轿夫外，带几个随从护卫，灯笼上有姓氏官衔，但并不打衔牌，也不摆仪仗。左宗棠因为刚进京，又是两宫和皇上召见，自是十分郑重，并且也没人提醒，于是他就像在地方上一样，摆开了仪仗，所以这一队人马非常惹人注目。
大家看到灯笼上的“左”字，都道：“哦，是左大人来了。”就像刚进京师那样，大家对这位传说得神乎其神的大人十分崇敬，所以都自觉地让开地方，让左宗棠的大轿一直到了下马石边。没进宫的官员自然拱手问安，走了几步的官员也折回来向他拱手致意，他不管认不认识，只是不断向大家拱手还礼。此时天还未亮，灯笼明灭之间，照着左宗棠的便便大腹和方面阔耳，大家都无不惊叹，果然是一副富贵王侯相。
左宗棠身份显赫，恭亲王又特别吩咐，已有太监专程为他打着灯笼引路，进门就是金水河，太监引着他过了许多门，最后到了乾清门外的朝房，恭亲王、醇亲王等人都在。恭亲王一一向左宗棠介绍，醇亲王与左宗棠早已相识，私交甚好，在收复新疆之事上他不遗余力支持左宗棠。接着，恭亲王把一个胖乎乎的一品大员拉过来道：“这是前湖广总督、文华殿大学士、管理刑部兼正白旗蒙古都统的官秀峰，你们早就认识了。”
官秀峰就是官文，当年左宗棠在湖南当幕宾，对他多有不敬，为樊燮之事，官文曾上书弹劾过左宗棠，幸亏胡林翼、郭嵩焘、鄱祖荫等人设法相救，左宗棠才转祸为福。这一生中，他最痛恨而又看不起的人就是官文，如果不是满人身份，他何以能尸居高位？左宗棠如今春风得意，更加不把官文放在眼里。官文拱手见礼，他不但不还礼，还朗声道：“我就是湖南巡抚衙门的那个劣幕，是你想杀而杀不了的左宗棠。”
官文面红耳赤，连忙退到人群之中。对二人的过节，恭亲王当然十分清楚，但他以为如今左宗棠是一品侯相，比官文荣崇得多，自然会一笑泯恩仇，起码面子上也会让他下得来台。本来官文身体不好，今天是不必上朝的，是他恭亲王劝来的。没想到左宗棠会如此对待官文，恭亲王当然心里不高兴，但已无可挽回，只有继续挂着笑介绍别人，转移尴尬……
介绍完众人后，醇亲王把左宗棠拉到一边道：“季高，你这样对官秀峰怕是不好，当着众人的面令他难堪，也显得你气量太小，何苦来哉？”
左宗棠此时也有些悔意，苦笑着道：“我也只是一句玩笑话。”
“你那架势就不是开玩笑，你要还把我当知己，就赶快找秀峰温慰一番。他也老了，身子也不是很好，今天说是上朝，其实是专门来见你的。”醇亲王又道。
