袁世凯哼道：“哪能这样便宜了这个胡子！”
杨士琦劝道：“皇上原本也有打算，早晚要把奉天交给张雨亭，不如早一天给他，让他有意外之喜，必感戴皇上恩德。”
袁世凯采纳了杨士琦的意见：“好吧，发电给奉天，先免去香岩盛武将军之职，待香岩到京后，将发布张作霖署理盛武将军电。”
段芝贵坐了一天一夜的火车，次日晚回到北京，立即进宫见袁世凯，匍匐在地，失声痛哭，自责奉职无状，不能镇住张作霖。
袁世凯叹了口气道：“你回来了也好，先帮我筹划南边的战事。”
段祺瑞自从到西山养病，陆军部中凡是他欣赏的人，都免的免调的调，如今军事上的明白人真没有几个，夏寿田竟然成了袁世凯军事上的依赖。夏寿田诗、书俱佳，又任过学部图书馆馆长，肚子里学问很大，尤其是地理舆图烂熟于心，滇军进川，所有川西泸、叙一带，何地能守，何地能攻，他俯拾陈迹，一一指画，袁世凯无不赞同，并交由统帅办事处发往前线。结果因为旧舆图错漏太多，闹了不少笑话。统帅办事处很不以为然，但袁世凯却盛赞夏寿田胸怀韬略，就是老军事家亦不能及。尤其近几天，第十六混成旅在冯玉祥的带领下，竟然连续收复了被蔡锷占领的纳溪、长宁等地，更让袁世凯刮目相看。但统帅处得到的消息是，蔡锷所部因为后勤不继，是主动放弃，白白让冯玉祥占了便宜。但这话谁也不敢告诉袁世凯，因为他正让报纸连篇累牍宣扬前线大捷。
段芝贵到统帅办事处坐班，要来前线电报经过一番分析，得出的结论与统帅办事处的一样，那就是蔡锷一军并未受到重挫。而且他的看法更悲观，蔡锷区区几千人面对入川数万北洋精锐，却能在川东南立足，说明双方并没有进行激烈的战斗，换句话说，入川的北洋军队并未尽力！这就太危险了！他要向袁世凯直陈，统帅办事处的人都劝他，不要在皇上面前自讨没趣，皇上如今只听喜不听忧。
但段芝贵觉得自己是袁世凯的亲信，有必要提醒。果如统帅办事处所料，他碰了一鼻子灰。袁世凯的意思，蔡锷一军未被消灭，是因为他们不敢与北洋军对阵，而入川北洋军任务是把滇军挡在四川，以守为战。段芝贵再进言，袁世凯心烦气躁，不想听他啰嗦。
这天，广西将军陆荣廷发来急电，要求一百万元用以补充军火粮饷。自从龙觐光父子率粤军入桂后，陆荣廷改变了态度，不再像从前一样拒绝客军入桂，袁世凯令他出任贵州宣抚使率军进黔，他也满口答应下来，而且对龙觐光的粤军不但派给向导，还帮着招募士兵，龙觐光还专门发电统帅办事处，为陆荣廷说好话。这让统帅办事处的人十分困惑，如今陆荣廷突然要求一百万巨饷，不敢贸然拿主意。段芝贵仔细研读了陆荣廷一个多月来的电报，认为其中疑点甚多，尤其是他的儿子在武昌暴毙，他竟然忍气吞声，实在匪夷所思。不合常理，必有阴谋，他主张先督责他进军贵州，军饷随后就到。
段芝贵的意见与夏寿田意见发生了对立，夏寿田认为，广西是目前华南进军云贵的唯一通道，必须确保无虞。陆荣廷态度转变，是他的亲家带兵入桂，为了他女婿的前程，他不得不支持朝廷的用兵方略，用一百万换广西的支持，值！
袁世凯采纳了夏寿田的意见，立即令梁士诒设法筹措一百万元，十天内运抵广西陆荣廷军前。
梁士诒办事十分利索，令交通银行与英国汇丰银行沟通，直接用小炮艇载一百万元运到钦州湾，然后陆路起运，经钦州运往南宁，不到五天就完成任务。
接下来，统帅办事处和袁世凯都急切地等待陆荣廷的消息。然而，等来的却是陆荣廷反叛中央的电报，电文中说，我赞成袁世凯当总统，但我反对他当皇帝。我赞成他建立强善政府，实行中央集权，但我反对独裁倒退。我希望他取消帝制，并二十四小时内答复，不然广西将宣布独立！
