在宁寿宫正厅里，摄政王多尔衮、辅政王多铎率领吏部尚书巩阿岱、兵部尚书韩岱、刑部尚书吴达海、户部尚书英俄尔岱、礼部尚书郎球、工部尚书星讷，神态肃穆、礼貌虔诚地向孝庄行年节大礼，恭颂孝庄皇太后千秋圣安。孝庄依制答了礼，并说了一些吉祥如意的话，便请大家就座，吩咐侍女赐酒。
多尔衮和多铎就座于孝庄桌案前的一张圆几旁，六部尚书分别就座于两边的长方几案旁，边饮边谈起来。在多尔衮、多铎的带动下，他们同声颂扬皇上“洪福齐天”，使中原“群寇授首，天宇澄清”。吏部尚书巩阿岱极力赞颂孝庄皇太后“运筹帷幄”，使“朝政清朗，天下归心”。多铎更是提高了调子，称颂孝庄皇太后“宽裕慈仁，夙夜恪勤，神思致远”、“佐太宗皇帝缔造基业，佑当今皇上博得天下”……甜言蜜语，赞歌颂词，充斥了宁寿宫正厅，把孝庄层层包围起来。
孝庄静听着，微笑着，神采飞扬，目光流盼，举起酒杯相贺，以回报眼前这些歌功颂德的臣子，似乎沉醉在志得意满之中。但她的心底里，却苦楚地、默默地叨念着：逢场作戏，皇宫原是天下最大的戏台啊！
孝庄看得清楚，这是多尔衮几年来经营的基本班底，是南宫王府里造成的一个小朝廷。有朝一日，也许就是这些歌功颂德的臣子，将使自己跌入粪坑，浑身屎臭；将使福临身首两异，尸骨无存。
孝庄暗暗想着：巩阿岱、韩岱、吴达海是什么人？是几个少有战功、少有才智、巧于钻营的宗室王公，是混乱年月里的混子，清平年月里的呆子，江河翻滚时的渣子，可如今都是朝廷里的栋梁重臣了。他们唯一的能耐，就是唯多尔衮之命是从。特别是吏部尚书巩阿岱更引起她内心的反感。
巩阿岱，是现任正黄旗固山额真拜音图的弟弟，是位育宫皇上近臣锡翰的哥哥。他的父亲巴雅喇是太祖皇帝的庶母弟。他的祖母纳喇氏·肯姐是个目光短浅、恃宠撒娇的女人，在太祖皇帝开创基业的征战年月里，她总是谎称自己的儿子巴雅喇有病，不让骑马出征。这种溺爱的结果，使巴雅喇终生无所作为，成了谁也看不起的“秧子”。
巩阿岱同拜音图、锡翰一样，从小就是在宗室贵胄们的冷眼嘲弄中成长的，因而养成了乖戾多变、巧于逢迎的习性，长出了一颗善于钻营的脑袋。
巩阿岱终于露出了本相。在四年前那场刀光剑影的夺位内争中，他把赌注押在豪格身上，与谭泰、图尔格、图赖、鳌拜等结盟，公开反对多尔衮。事情发展的结果，多尔衮当了辅政王，他便一头扎进多尔衮的怀抱，杀回马枪，出卖了图尔格、图赖、鳌拜等人，成了多尔衮的心腹，当上了吏部尚书，并利用手中的职权，把多尔衮的爪牙，塞进了八旗六部，织成了一张蜘蛛网。真是该杀啊！
孝庄暗暗地想着：英俄尔岱、郎球、星讷是什么人？都是两白旗中立有战功的将领，都是从血火中拼杀出来的。在这几个人身上，既有战争年月功绩凝成的血花，又有多尔衮贴在他们身上的彩片。他们都是受人敬重而又遭受卑视的角色啊！特别是英俄尔岱，从太祖皇帝创业时起，就驰骋疆场，出生入死，伤痕遍身，才挣得一个旗务总管大臣的高位。在太宗皇帝执掌国事的十七年中，长时期担任镶白旗固山额真，也算是一个功勋卓著的长者，可惜也跟着多尔衮的马头走了。难怪啊，他长期生活在两白旗，多尔衮一直是他的旗主，他不依附于多尔衮，又能依附谁呢？忠于自己的主子，也是做人的一种美德啊！
孝庄压着心头的憎恨和忧虑，满面春风地离开座位，举起酒壶，为多尔衮、多铎添了酒，再转至六部尚书面前，为尚书们添了酒。她笑语吟吟地说：
