思想、情感、性格、爱好和明显的、不明显的痼癖情趣，组成了一个复杂的人。惊世超人的英雄和惊世超人的坏蛋，都有着一颗凡夫俗子难以理解的灵魂，从而构成了他们成功中的失败和失败中的成功。
多尔衮在花烛之夜的洞房里，尽管看到了与孝庄的结合未必能给自己带来幸福，他还是倒在了孝庄有恨无爱的怀抱；尽管他已经明白“太后下嫁”的婚姻可能是一个陷阱，他还是跳进这个陷阱里寻欢作乐。
这种超过两情相爱，包括诸多因素的男女游戏，却产生了奇异的、人们意料之外的效果：相互对立的两派朝臣、将领，都在重新考虑自己的利益，重新寻找自己的位置，重新设计自己的前途。于是，三个月里，皇宫里出现了极为少见的平静局面。福临在位育宫里作画，阿济格在卧室里饮酒，六部尚书在衙门里勤恳理事，范文程在秋色中踏风观景，八旗兵马在教场上操练呐喊，王公贝子在牌桌上劳心熬油。南宫王府里的吴尔库尼哭成了一双风流眼，宁寿宫里的多尔衮瘦成了一副皮包骨。孝庄演着“多情”的戏，多尔衮做着“多情”的梦，三个月蜜月的情场较量，形成了一个不输不赢战局。直至十一月初三，出征湖广的济尔哈朗因“病情危急”回到北京，才冲散了这对“鸳鸯”持久而炽烈的恋情。
多尔衮的“梦”做砸了。十一月十三日，他率领王公重臣、六部尚书、八旗将领和两白旗三万官兵，浩浩****地到边外游猎去了。带走了一个完整的朝廷。
孝庄的“戏”停演了。她赢得了时间，赢得了人心，赢得了多尔衮的精疲力竭和意乱心慌，赢得了两黄旗力量的重新组合和集结，赢得了她与福临母子情感难以愈合的伤口，赢得了心灵永难消失的愧疚，也赢得多尔衮外出游猎这个更为剧烈的震动：战场上和情场能有同样的结局吗？
孝庄又在准备全力地拼搏了。
边外的寒风吹进了紫禁城，吹落了衍祺宫庭院里杨柳枝头的枯叶。孝庄的容颜消瘦了。
边外的寒流涌进了紫禁城，雨霏落在宁寿宫的丹墀上，结成了一片片裂纹纵横的薄冰。孝庄额头上、眼角上出现了浅浅的皱纹。
边外的大雪纷纷扬扬地飘来了，覆盖了紫禁城，覆盖了宁寿宫的屋顶飞檐、陛道玉阶，也覆盖了庭院里的莽莽苍松。孝庄头上的白发增多了。
十二月十三日，是多尔衮离开北京整整一个月的日子。一个月的音讯全无，一个月的提心吊胆，一个月的劳神焦思，终于使孝庄病倒了。她躺在衍祺宫那间曾是花烛洞房的东稍间里，忍受着忽冷忽热的疾病的折磨。她想到太医傅胤祖，傅胤祖被多尔衮带到外边去了。几个不知名的太医为她问、望、闻、切，煎汤制药，既不止热，也不退热，真是冷热难熬啊！她盼望寿康宫的皇贵妃、寿安宫的皇淑妃能坐在她的床边，给她一点宽慰，可那两个曾与她同过患难的姊妹，在三个月前就冷了情、寒了心。她三次派人去禀告她的儿子福临，四个月不曾见面的儿子啊，还是不肯走进这宁寿宫。只有苏麻喇姑和婉儿坐在她的身边，用泪眼看着她冷得发抖、热得呻吟和那流出的一行行悲凄的泪水……
伤心的泪水，诉说着孤独苍凉的悲哀。
碎心的泪水，诉说着骨肉离心的悲哀。
横流的泪水，诉说着心灵歉疚的悲哀。
不停的泪水，洗刷着难以洗刷的耻辱……
婉儿垂泪了。她悲哀着一颗无人理解的母亲的心……
苏麻喇姑垂泪了。她悲哀着一个不应当悲哀的可敬女人……
一阵急促的脚步声撞击着这间悲凄欲溢的红门绿窗，伊罗根慌里慌张地推门闯入，跪倒在孝庄的床前，急声禀奏：
“禀奏皇太后，摄政王病死在喀喇城！”
寒冬里不曾有过的低空惊雷炸裂了。婉儿呆了，苏麻喇姑呆了，孝庄霍地挥被坐起，神色茫然，目光凝滞，一层冷汗湿透全身。她凝目看着跪在床前的伊罗根，艰难地说出两个字：
“什么？”
“摄政王多尔衮病死在喀喇城……”
“这不是梦吧？”
“内院大学士刚林，讣报至京。已奏过皇上，现在宁寿宫正厅请见皇太后。”
