天风吹浪，泛起一片白色的波澜，撞击着海岸。
水师都司林同穿上短甲，从妻子手中接过火铳（chòng）和腰刀，佩戴在腰间，老管家早已将马牵了出来，林同一声不吭地上了马。妻子送他到门口，从亲兵手中接过盾牌，挂在他的马鞍旁，看着他策马扬尘而去。她知道，迟早有一场大战，也许就是今天。
她和林同是在福州城孝义坊边的画店相识的，她的父亲是个画匠，给祝寿的人画寿星，给建造了新屋的人画钟馗，给寺庙的墙上画佛像罗汉，也给棺材上画北斗七星。常言说，龙生龙，凤生凤，龙王的女儿怎么能不会水呢？她的父亲虽非丹青大家，但却自有一手绝活儿，画笔下的猫、狗、鸟都像活的一样。她从父亲的手里继承了这手绝活，从此成了父亲的好帮手。南山的寺庙请父亲画东壁，父亲画罗汉，她画龙虎，没人知道那啸吟于草木间的猛虎、飞舞于云海间的苍龙出自一个姑娘之手。父亲去更远的地方画画，画店就交给她。有一天店里来了一个青年男子，看着墙上挂的一幅《跃溪图》，那是一幅下山的老虎，问她：“这幅画多少钱？”
画画的她抬起头，又低下了头，他的目光清澈而明朗，像一缕阳光。
“你买它作何用？”
“上官生日，我想买一幅画作为贺寿礼。”
“是文官，还是武官？”
“是文官。”
“那你应该买那一幅。”她指着另一幅《啸吟图》说。画上是一只上山的老虎。
“为何？”
“《跃溪图》上的老虎怒目圆睁，正越过山梁和溪水，呈下山之势，是下山虎，是饿了的老虎。老虎挟下山之势，气势凶猛，是武将的象征，一般挂在迎门的墙上，用来震慑邪灵入侵，是辟邪的。而《啸吟图》上的老虎，呈上山之势，抬头望月，姿态娴雅，宁静而深远，是文官的象征。人们往往将它挂在中庭，寓意平安无事。”
她的建议，令他刮目相看，他买下了这幅《啸吟图》，后来又买了其他的画，倒不是为了送人，而是他喜欢，因为是她画的。就这样一来二去，彼此熟识了。后来，她嫁给了他。他骑马的时候，她的眼里总是充满羡慕的神色，他就教她骑马。福州城里，还从没有过女儿家骑马，她就穿上他的袍子，扮成男子。袍子宽了些，就剪裁后缝窄，从此她有了一套男式的衣装。他在水师任职，她很想看一看那是怎样的船，可是亘古以来，还从未有女人登舰，他就让她换上小厮的衣装。她小心翼翼，低眉顺眼，竟然连守卫舰船的水兵也未看出来。
水师的艨艟（méngchōng）巨舰那么大，不知比打鱼的船儿大了多少倍。船舷边的栏杆上挂满了盾牌，每个盾牌都写着一个人的名字，她看到了丈夫的名字：林同。她抚摸着盾牌上的刀痕和弹丸击中的小坑，这就是为丈夫挡住了厄难的武器吧。她曾听父亲说，古人将狮虎画在战旗上，不但能震慑敌人的心魂，而且能驱散恶灵，所以她给丈夫的盾牌上画了一张狮子的脸。水兵们都很喜欢林都司的盾牌，她就为他们都画上了狮子。
林同最后这次离家出海，果真是一场惨烈的战斗，入侵者被击败了，士兵们只找到了林同的半块烧焦的盾牌，狮子的眼睛依旧怒视着前方。她从提督大人手中接过了残缺的盾牌和丈夫遗留下的佩剑，挂在了大门口。她相信，丈夫一定能找到家门。当天晚上，她梦见了一只狮子，它嘴里叼着一柄剑走进了家门。她知道，他回来了。
后来，闽海的人们为了纪念那些在海战中牺牲的英雄，把“咬剑狮”的造型装饰在建筑上、壁画上，甚至衣服上，他们相信，“咬剑狮”能够祛除邪恶。随着这种习俗流传的范围越来越广，它的名称也发生了变化，并且有了更多的含义。人们称这种图案为“剑狮”，有的叼着一把剑，也有的叼着两把剑，剑柄在左代表祈福，剑柄在右代表辟邪。
“剑狮”的传说在明代早期就流行于闽南地区，当地人将其作为一种辟邪的图腾，用于房屋、壁画、服饰之中，寄托着人们趋避灾邪、祈求平安的美好愿望。
