张居正讲评：大禹外出巡狩，在路上遇见一个罪犯，心中不忍，伤痛流泪，便下车来问这个罪犯犯罪的原因。左右的人对大禹的伤痛流泪很不理解，便说：“这个罪犯的所作所为与道理相悖，加以刑罚理所应当，您怎么能痛惜他呢？”禹说：“以前尧舜在位时，能以德化人，天下的人以尧舜的心为心，都守礼安分，自然也就不犯刑法了。现在，我为君主，不能以德化人，百姓每人以自己的私心为心，办事不合乎道理，因而犯罪。虽然犯罪的是百姓，但其根源还在于我的仁德不够，不足以教化百姓啊。这就是我伤痛的原因，伤痛我的仁德赶不上尧舜啊。”
【原文】 古有醴[8]酪[9]，禹时仪狄作酒，禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒。曰：“后世必有以酒亡国者。”
张居正讲评：古时只有醴酒和酪浆，到大禹时有个叫仪狄的人发明了用曲糵酿酒的方法，这种方法酿出来的酒味道甘美，与醴酪不同。禹饮了这种酒，觉得很是甘美，非常喜爱。但他担心因为酒而妨碍了政事，就逐渐疏远了仪狄，并戒了酒，不再饮它，并说道：“酒是如此的甘甜可口，后世的君王里一定有因为酒而亡国的。”最初制作酒只是为了在祭祀、宴会时饮用，是很难使人亡国的，但如果贪杯无厌，那亡国也就没什么不可能的了。圣人在事情刚发生的时候，就考虑事物发展的最后结果，这是因为他们对亡国的结果深恶痛绝，而预先防范。后来，禹的后代桀，果然就是因为建酒池肉林而失去天下的。大禹真是深谋远虑啊。
【原文】 禹南巡狩，会诸侯于涂山[10]。承唐虞之盛，执玉帛[11]者万国。禹济江，黄龙负舟，舟中人惧。禹仰天而叹曰：“吾受命于天，竭力以劳万民，生寄[12]也，死归也，余何忧于龙焉。”视龙犹蝘蜓[13]，禹颜色不变。须臾，龙俯首低尾而逝。禹致群臣于会稽，防风氏[14]后至，禹戮之。
张居正讲评：禹即位以后，继承了舜每隔五年巡狩天下一次的制度，曾到南方去巡视，并在涂山大会诸侯。禹上承唐舜的盛世，自己的功德又足以感动人心，所以诸侯们远近来服，都来朝见，一时之间到涂山来敬献贡品的诸侯超过一万个之多。在大禹巡狩途中，路遇一江，渡江时，忽然有一条黄龙背负他的坐船，船上的人都恐惧失色，独有禹不变颜色。他仰天叹道：“我应天命而即帝位，勤勤恳恳一心为民，不敢有一丝懈怠，现在百姓安居乐业，我的任务已经完成了。人生在世，其实就像在外做客一样，死了便是回到家里来。生是短暂的、无常的，死是永恒的、恒常的，谁也无法避免。就算黄龙将船倾覆，又有什么害怕的呢。”当时禹看那条龙，就像看蝘蜓小虫一般，脸色平静。一会儿以后，那条龙就灰溜溜地离开了，就好像听见了大禹的言语，而被打败了，再也不敢为害了。禹又曾在会稽大会诸侯，诸侯们都按时到达了，唯有防风氏自恃其英勇无敌，不遵守大禹的命令，迟到了，于是禹便处死了防风氏，以在诸侯面前立威。
【原文】 有典则[15]以贻[16]子孙。
张居正讲评：禹作为夏朝的创业君主，如果不创立一整套的典章制度、法律制度，则后来的诸王在治理天下时就没有一定的依据，于是禹便制定了治理天下的典章与法度，著录为教训，传于子孙，让他们世代奉行。夏朝传世五百余年实有赖于禹所制定的这些制度。
【原文】 禹尝荐益于天七年。禹崩，在位九年，寿一百岁。益避位于箕山，天下之人，不归益而归启，启乃即天子之位。
张居正讲评：益，是禹时的贤相，禹认为他很有才能足以将天下托付给他，曾连续七年在祭天时向天神推荐他继承帝位。禹即位时年纪已经很大了，所以在位只有九年，享寿一百岁。大禹死后，益不敢接受禹的推荐继任为君主，于是便效法舜、禹避居到箕山，让位于禹的儿子启。然而，天下的臣民感念大禹的圣德，又知道启是一个贤能的人，于是都归附了启，而不理伯益，这样启便即位为天子了。
