帝尧是帝喾之次子，挚之弟也。挚以长子继喾而立，封尧为唐侯，其后挚以荒**见废，而崩。于是诸侯尊尧，立为天子。
【原文】 元年，其仁如天，其智如神，就之如日，望之如云，富而不骄，贵而不舒，黄收[1]纯[2]衣，彤[3]车白马，茅茨[4]不剪。
张居正讲评：帝尧继承了哥哥帝挚的帝位以后，始称元年。尧的仁德广布天下，就像天覆盖大地一样无所不在。他的智慧通明达微，就如神灵一般无所不知，离得近的人，如万物崇拜太阳一样来归附他，离得远的人则莫不瞻仰他，就像盼望祥云降临一样。帝尧虽然富有四海，但他仍然能节俭而不骄纵放肆；虽然贵为天子，但仍然能恭敬、谨慎而不敢有丝毫的怠缓。帝尧作为君主，他头戴象征君主帝位的黄色的帽子，身上穿的是黑色的衣服，出行所乘坐的车是红色的，驾车的马是白色的，居住的宫室上面是用茅草覆盖的，没有任何的剪裁与修饰。
【原文】 存心于天下，加志于穷民。一民饥，曰我饥之也；一民寒，曰我寒之也；一民有罪，曰我陷之也。百姓戴之如日月，亲之如父母，仁昭而义立，德博而化广。故不赏而民劝，不罚而民治。
张居正讲评：帝尧时常挂念着天下百姓，对于流离失所的贫穷百姓尤为注意。一旦有百姓吃不饱饭饿肚子，就认为是自己无能不能使他们吃饱肚子；一旦有百姓因为衣不蔽体而受寒受冻，就认为是自己无能不能使他们穿得暖，免受寒冻；一旦有百姓触犯法律而被判有罪，就认为是自己对他们的教化没做好，使他们陷于触犯法律而获罪的地步。把这些百姓的饥、寒、饱、暖、犯罪都归结为自己的责任，因而百姓就像崇拜日月一般、亲爱父母一般拥戴他。仁德广布于天下，则天下百姓都受到实惠，百姓对君上信任、有仁有义则法律得到广泛遵守。德行遍及生活的方方面面，教化遍及宇内，则百姓不待赏罚自然诚心向善，社会自然自治。《尚书》中所谓天下百姓自然友好和睦起来就是这个样子的。
【原文】 是时洪水为灾，尧问群臣，举能治水者。四岳举鲧，使之治水。鲧为人方命圮族，尧试用之，果然功绩弗成。
张居正讲评：尧在位时，洪灾频发，百姓受苦颇深。于是，尧命群臣举荐善于治理洪水的人，分管四方的诸侯四岳举荐了崇这个地方的诸侯鲧。鲧为人刚愎自用，屡次违背君上的命令，残害同族的人。尧虽然明知道鲧这个人不可用，但急于救百姓于水深火热之中，四岳又全力举荐，他便把治理洪水的任务交给了鲧。鲧不知道顺着水的性质而为我所用的道理，乃带领百姓广筑堤坝，力图挡住洪水，然而历时九年，洪水仍然肆虐，尧便罢免了他。
【原文】 尧之子名丹朱，不肖。在位七十年，尧求贤德可以逊位，群臣咸举舜。舜为人贤明，尧亦闻之，于是以二女妻舜。舜以德化率二女，皆执妇道，尧以舜为贤，遂使之摄位。
张居正讲评：尧的儿子丹朱，为人愚妄奸诈，又好与人争论，其德行不及尧的万一，难以君临天下。在尧在位满七十年时，觉得自己逐渐衰老，有必要选择有德行的人为自己的继承人了。于是便命群臣举荐贤人，群臣们一致举荐了虞舜。舜为人聪明而贤惠，孝顺而仁义。尧也素闻他的贤明，于是便打算立他为自己的继承人。在册立之前，尧要考验一下他。首先考验他处理家庭事务的能力如何，于是尧便将自己的女儿娥皇、女英许配给舜为妻。舜以德行教化二女，使她们恪守妇道，不敢以自己为天子的女儿，出身高贵而怠慢公婆、丈夫、儿子。而后舜又以各种艰难的事考验他，他都将问题一一解决。经过这些考验，尧深信舜是一个贤能的人，足以托付天下，于是便使舜代行天子的职权。
【原文】 又二十八年，尧崩，在位九十八年，寿一百九十八岁。舜避尧之子丹朱于河南，天下朝觐狱讼者，不归丹朱而归舜，舜于是即天子之位。
张居正讲评：舜代行天子的职权二十八年后，尧驾崩了。尧共计在位九十八年，享年一百九十八岁。当时舜坚持让尧的儿子丹朱继承舜的帝位，于是舜便离开都城避居到河南地方。然而舜已经代行天子的职权二十八年了，天下已经承蒙舜的恩德很久了，都一心拥戴他，因而诸侯都到河南地方去朝拜舜，有打官司的也去求舜裁决，都不理丹朱。舜见天下的人心都归附自己，于是便不再推辞，继任为天子。
注释：
[1] 收，是冕名，因其颜色为黄色，所以叫作“黄收”。
[2] 纯，当作“缁”，是黑色的意思。
[3] 彤，是赤色的意思。
[4] 茅茨，是茅草的意思，古时一般用来做屋顶。
