文化濡化是文化之间相互作用相互影响而引起的形态和结构变迁，其中蕴含着文化变迁的动因和机理，包括自动濡化、被动濡化、应激濡化等形式。有研究者认为，濡化是指分属不同文化群的个体之间进行持续性的直接接触、因而导致文化形态改变的现象，“濡化”和“文化变化”是不同的，文化变化只是濡化的一个方面，而“同化”是濡化的一个阶段。认识濡化现象，“首先要对接触它的群体进行分类、对产生它的环境进行了解、对它的过程进行分析。结果体现在三个方面：一是接受即同化，从行为方式到文化价值观，这里包含失去或忘却原有文化；二是适应，原有文化和新文化特征相结合，使两种文化特征和谐并存或对立冲突；三是反抗，由于压迫或不可预见的因不断接受新文化方式而产生的对立情绪，给自身造成心里压力，感觉自身处于弱势，便以强迫确定对方为弱势作为自己心里的补偿；或通过标志回归传统作为自以为是的优势。”[47]文化濡化或由内部原因促成，或由客体文化的扩散刺激而成，这是内外部动因造成的文化基线的变化。当不同的文化基线相近或相交时，会在时空或理念上形成一个文化边界和价值边界，一方对另一方的吸收或排异会造成两种文化在接触面上共性内容的增多。不同国家边界处的居民有很多相同的风俗和语言就是一个事例，而不同民族交往中认可度以及接受空间的增大，也和文化濡化有关。一定程度上说，濡化是文化之间相互作用的表现，也是文化生命力的表达方式。“文化接触时文化分子的团体之大小，接触时是出于被动抑或自动，文化分子的相对地位，双方的态度是友好或是怀敌意，彼此的风俗习惯是否相同，这等等因素决定濡化的类型之差异。”[48]濡化也是文化扩散的重要动因，经常给文化注入新的内容，也可能会使文化结构受到影响，不论是哪一种情况，都会给文化发展提供一种契机。濡化的发生在于是否接受自身价值观的变迁，同质与异质、共识与异端、认可与不认可，是主要的影响因素。“饿死事小，失节事大”，是一种价值坚守，这种排拒性文化不易濡化；“宁为玉碎，不为瓦全”，也是一种价值坚守，其文化是刚性的；贞洁烈妇、忠臣孝子，也是一种价值坚守，其文化也具有很强的抵御力。宁折不弯的态度、无欲则刚的心思，以及诸多类型的坚守边界的态度，都对濡化产生一种阻滞力。相反，“好死不如赖活着”、“人穷志短”、折节取利等心态下，是容易濡化的。抵制力的强弱取决于对文化变异忍受度的大小，一般说来，当文化接受者感到外来文化不会和自己的价值观发生冲突的时候，这种文化容易被接受。我们现在讲维护文化安全、捍卫主流价值观，也表明了对文化濡化的容忍界限，不论古代还是现代，文化发展中的民族情结是难以割舍的。按照殷海光的观点，这种抗拒力在通体社会中表现得很顽固，在联体社会里社会分子结构却有很大松动，老一代与青年一代的权威形态发生很大变化，社会的弹性和多样性增多，对外来文化的接受能力较强。总体上看，核心价值相同或相似的文化，容易产生濡化现象。如果缺少共同的基础，则往往有一个传播或学习的过程，在“新文化”与“旧文化”的比较中，那些风云人物起着代表作用，他们对文化濡化有着极大的抑制或促进作用。
