尽管宗教充满虚幻色彩，但它在现实中的影响绝不是虚幻的。从远古走来的宗教，一直或多或少，或大或小，或近或远，或虚或实地影响着人的理念和行为，并且随着社会的变迁不断地变换形式、更新内容、改组结构。甚至在自然科学高度发展的今天，宗教并没有因人们对自然界认识的深化而从根本上失去色彩，也没有因为科学技术的发达而主动退场。相反，它在经济、政治、社会等因素的作用下，不断向社会深层结构、向人的灵魂深处渗透，并试图成为社会价值观和道德观的基本导向。这方面，只要读一读马克斯·韦伯的《新教伦理与资本主义精神》，只要看一看当今社会中人数众多的宗教信徒，就可以知道宗教信仰的广泛影响。面对这种状况，作为无神论的马克思主义，如何理解宗教、如何对待宗教、如何引导宗教，都是必须认真探索的事情。
