那么，如何在苏联建设社会主义呢？托洛茨基主张实行“超工业化”政策，即用超经济的手段——以行政的、强制的手段，而非通过正常的市场关系为工业化积累资金。具体地说，就是用提高工业品价格、降低农产品价格、以高额赋税剥夺农民的办法，把资金从农业抽到工业方面以保证工业的高速度发展。这种理论是托洛茨基派主要理论家普列奥布拉任斯基的“社会主义原始积累”论，即把小生产当成社会主义工业的“殖民地”，用剥削非社会主义经济（主要是小生产）为工业化积累资金。普列奥布拉任斯基认为，这是经济上落后国家社会主义积累的基本规律。[34]
当托洛茨基声称苏联一国不可能建成社会主义的时候，斯大林奋起反击，阐述了一国建成社会主义的观点。在这一场争论的背后，实际上是权力斗争。
斯大林认为，苏联具备一国建成社会主义的内部条件，因为一国建成社会主义意味着苏联用自身的力量战胜本国的资产阶级，而无产阶级专政的建立奠定了走向社会主义的政治基础。[35]在斯大林看来，一国建成社会主义的关键在于，把农业和社会主义工业结合成一个整体经济，使农业服从社会主义工业的领导，从而建立起社会主义的经济基础，苏联依靠自己的力量能够达到这一点。[36]在工业和农业的关系（也是无产阶级和农民的关系）问题上，斯大林坚决反对“工农敌对冲突”论，认为农民经济是站在十字路口的小商品经济，资本主义道路使绝大多数农民贫困破产，而社会主义道路则使劳动农民生活能够不断提高。无产阶级掌握着国家政权和国民经济命脉，因而能够吸引劳动农民参加社会主义建设。这样就使一国建成社会主义有了重要的内部条件和保证。至于工业化的资金问题，斯大林反对托洛茨基提出的“超工业化”政策，认为不能把农民当成“殖民地”和“剥削”的对象，而要靠国有化的土地、工业、运输、信贷、贸易等为工业化积累资金。[37]
同时，斯大林还认为苏联也拥有建成社会主义的外部条件。斯大林提出，从当时的国际环境看，世界上的各种矛盾，资本主义国家的革命和殖民地、附属国的解放运动，各国无产阶级以各种形式对苏联的支持和援助，这些使苏联取得“喘息”时机，可以在帝国主义包围之中获得建成社会主义的国际条件。[38]关于苏联经济同世界经济的关系，斯大林认为，社会主义国家和其他国家都需要互通有无，这种依赖是相互的，同各国经济独立是两回事。不仅如此，斯大林还主张把一国建成社会主义同社会主义的最后胜利分开。前者是战胜本国资产阶级问题，后者是战胜世界资产阶级、保证资本主义制度不能复辟的问题。后者只有在国际范围内，通过若干国家的无产者的共同努力才能做到。[39]
继承列宁的遗志，对苏联建成社会主义充满信心，仅凭这些斯大林就在同托洛茨基的争论中占了优势。1925年4月召开的联共（布）第十四次代表会议的决议支持了斯大林的主张，决定将列宁关于社会主义能够首先在苏联取得胜利作为党的指导方针，谴责了托洛茨基一国不能建成社会主义的观点。会后不久，联共（布）党内出现了以季诺维也夫和加米涅夫等人为首的新反对派，他们虽然认为在一国范围内建设社会主义是有保证的，可能性是完全可以想象的，但实际上是重复了托洛茨基的主张，即苏联一国不可能建成社会主义。在同年年底召开的联共（布）第十四次代表大会上，斯大林同新反对派展开激烈的争论。这次大会认定斯大林关于苏联一国能够建成社会主义的观点是正确的，建成社会主义是党的基本任务，而完成这一任务的前提就是，“反对那种不相信我国社会主义建设事业的态度”[40]。
