每个人都有情绪，但情商低的人往往容易陷入情绪之中而不自知，或者说自知而不能摆脱情绪的影响。而高情商的人往往可以通过出色的情绪调节能力化解情绪上的失控问题，他们能够以平常心面对自己发生的事，看待自己的情绪波动。
事实上，人的心理具有自动调节能力。当某种心理活动出现时，往往会出现另外一种与之相抗衡的心理活动，两者会相互对抗、相互融合。比如，当某人遇到一些让自己恐惧的事情时，往往会出现另外一种心理告诉自己“不用害怕，一切问题都会得到合理解决的”。这些心理活动的出现，目的是适当缓解和压制恐惧的情绪。在重病患者身上，这类心理对抗经常出现，很多患者会担心自己无法痊愈，一面又安慰自己说“一切都会好起来的”，这同样是对个人恐慌情绪的一种引导和克制。
情况也有可能完全相反。人们在遇到某件事时，认为自己可以轻松解决问题，但另外一个声音可能会站出来唱反调，担心问题会变得很严重，超出控制范围。患者在身患重病时，可能会对未来的治疗抱有很大的期望，但一方面又担心自己可能病入膏肓，无药可救。两种不同的心理活动是相反的，类似于作用力与反作用力的关系。人们在困境中愿意保留一些希望，或者说在事情越来越好的时候，担心自己会遭遇意外。这些心理上的对抗，会对个人情绪波动产生很大的影响。
过度担心负面情绪的困扰，往往会降低个人的调节能力，导致自己被负面情绪摧毁信心。但是过度强调自己要克制负面情绪，往往也会陷入挣扎状态。心理学家对情绪曾经打过一个比方：人们想摆脱负面情绪就像骡子想要摆脱木桩一样。当骡子发现自己被木桩困住之后，渴望摆脱木桩，因此会一直绕着木桩转，希望找到出路，但越是紧张，越是着急，反而越绕越紧，最终动弹不得。
很多人试图通过自己的意志力直接压制负面情绪，而这样的做法会消耗大量意志力和能量。当能量消耗过度之后，人们的意志力就会变得薄弱，这个时候，其他想法就很容易冲破意志力的束缚并占据大脑和身体的主导位置。
在1958年4月，著名作家阿加莎创作的戏剧《捕鼠器》在当时创下了演出二千二百三十九场的纪录。为了庆祝这个成就，制作人决定在一家大酒店大摆庆功宴，而作家阿加莎也受邀出席庆功宴。但当阿加莎兴高采烈地进入酒店之后，却被宴会厅大门的侍者拦下，侍者并不认识阿加莎，反而认为她是一个闯入宴会的不速之客。阿加莎一再强调自己收到了邀请，但她坚持以往一贯的低调表现，始终没有说出自己就是《捕鼠器》的作者，也没有告诉对方自己在圈内的影响力。她努力说服自己大胆表露身份，甚至想过站出来训斥对方，但越是这样想，自己反而越是感到害怕。
到了最后，侍者没有放她进去，阿加莎只能无奈地离开。回到家中，阿加莎陷入了“狼狈”“恐惧”和“羞怯”之中，内心的情绪波动久久难以平复下来。事后，她承认自己犯了一个错误，这件事给自己的挫败感非常大。而究其原因，就在于她始终没有从自我调节的正反作用中挣脱。阿加莎事后也认为，如果不主动给自己施加压力，不去想那么多，也许她可以轻易说出自己的名字，顺利参加庆功宴。
在自我调整的过程中，人们经常会被两种截然不同的想法困扰，人们的一言一行都会受到这些不同想法的影响。而当人们执着于某一种想法时，就越容易受到与之相反的另一种想法的困扰和束缚。而摆脱这种困扰的关键就是淡化对相关事件的分析，淡化自己的情绪表达，以平常心来看待情绪。
情绪本身是一个中性的概念，没有对错之分。因此，人们在关注自身情绪的时候，必须保持一个理性的认识，不能将情绪当成一件坏事，不能千篇一律地打压或者压抑自己的情绪。人们应该保持理性与克制，以平常心来面对情绪。
心理学中有一个“ACT疗法（AcceptanceandCommitmentTherapy）”，即“接受和委托疗法”。这种疗法的核心观点是：消极的想法与情绪会贯穿整个人生，它们几乎随时随地都会产生。而想要挑战它们，不如顺其自然，尝试着接受它们的存在，让自己更平淡地对待它们。
在接受治疗的时候，ACT治疗师往往不会直接去改变患者的不合理想法和负面情绪，而是鼓励对方去感受那种情绪。无论是悲伤、愤怒还是恐惧，患者都要真诚地面对，不带评判性地观察个体情绪的波动。治疗师有时候会要求患者大声说出自己的感受和情绪，要求他们反复说出自己的内心想法，从而释放内心的压力。
在整个过程中，患者需要接受情绪、直面情绪、体验情绪、认同情绪。接受情绪的时候，人们需要不断提醒自己“这只是生活中很平常的一部分”“谁都有可能发火，谁都会有一些小脾气，这并不值得恐慌”。当人们认识到情绪只是每个人身上都会出现的一种正常现象时，人们就有可能会以平常心接受情绪的产生。
直面情绪是指当情绪爆发或者负面情绪出现时，不要采取回避的态度，更不要主动去压制它们。越是努力逃避或压制，情绪的反弹力越大，个人越容易陷入情绪的泥沼中。因此，当人们遇到悲伤的事情时，可以去尽情发泄和哭泣，没有必要强忍着，否则只会让悲伤在体内越积越多。直面情绪，然后寻找到正常的、合理的发泄渠道，这才是摆脱情绪控制的关键。
体验情绪是指人们在情绪发生之后，需要直接去感受自己的情绪，感受它在身体里的作用点。人们可以将情绪锁定在身体的某一个部位上，头、手或者胸口，然后去体验这份感觉究竟是什么，有多么强烈，给自己的身体造成了什么样的影响。即便人们无法平息情绪波动，但人们应该去感谢自己身体的感知力。正如心理学家所说：“应该感谢自己的身体是一具如此完美的机器，它警告你的身体系统里有这么一个能量的阻塞点。”
认同情绪是整个ACT治疗的最终状态，认同情绪是在人们接受情绪的基础上，更进一步地识别自己的情绪，并容忍自身的情绪发作。人们一般都会确定自己的情绪，并认为这种情绪的产生是有一定原因的，他们会找出原因，以便及时摆脱负面情绪的困扰。比如，某个人早上突然被自己最好的朋友大骂了一顿，这让他非常伤心，这个时候，如果他无法认同自己的情绪（伤心和生气），那么就会提醒自己：“我真的非常傻，竟然为了这样的人生气和伤心，我根本不值得这样做。”这种想法无疑会降低他对朋友的好感，然后双方之间就此会形成严重的隔阂。而如果他能够认同自己的伤心和生气表现，就会觉得自己被好朋友伤害肯定会伤心和难过，但重要的是为什么朋友会骂自己，他会想办法弄清楚究竟发生了什么，双方之间是不是存在什么误会。
如果进行分析就会发现，整个ACT疗法的核心就是设法淡化情绪的影响力，或者说，将情绪当成生活中再正常不过的事情来对待，并正面去面对和理解情绪，找出情绪激发的原因。这样就可以逐步降低情绪对大脑的影响和控制，从而有效提升个人的自控力。
所以，如果人们真的打算让自己成为一个能够自主控制情绪的高情商的人，那么最重要的就是淡化情绪。只有将其当成平常的东西对待，降低对情绪的关注，情绪才无法兴起更大的风浪。而这也是本书的一个重要观点，可以说，书中虽然谈论了多种情绪控制的技巧，但是最核心的一点就是淡看情绪的影响力，这才是高情商的一个至高境界。
