1890年，心理学家威廉·詹姆斯在《心理学原理》一书中提到了“自我”的概念。之后一百多年时间里，心理学家对这个概念进行了深入分析和拓展，其中黑泽尔·马库斯提出了“独立型自我”和“依赖型自我”的概念。按照马库斯的说法，依赖型自我的人往往喜欢依赖群体生活，他们在生活和工作中总是离不开其他一些非常重要的人。他们往往更加倾向于群体生活，而且在群体生活中必须适当压抑自己的个性，约束自己的某些独特品质，甚至确保自己的立场和原则能够迎合群体内其他人的观点。在很多时候，为了营造一种更加和谐的氛围，他们不得不牺牲自己的想法。又或者他们会因为过于迎合其他人，而导致自己缺乏立场和独立判断、独立分析的能力，遇事只会盲从其他人。
独立型自我的人更加倾向于自我思考、自主分析和判断。他们做事的时候带有比较明显的个人主义特征，通常会独立地看待某一件事，并且想办法独立解决这个问题。这种类型的人往往具有自私、自信、充满创造性、充满独立精神的一面，他们是那种依靠自己来解决问题，并且对自己的能力充满自信的人。在遇到事情时，他们不喜欢盲从他人，也不会轻易受到他人观点和立场的影响，自始至终都认为自己才是解决问题及获得成功的关键。
依赖型自我和独立型自我的人都各有优缺点，而高情商的人往往会将这两种特质完美结合起来，他们在为人处事的时候更加老练、更加睿智。在遭遇问题的时候，他们会尊重他人的想法，有很强的集体主义精神和团队协作意识。与此同时，他们也会保持独立意识，不会轻信他人，轻易被他人的观点胁迫，也不会被他人情感绑架。保持独立意识与团队合作意识并不冲突，可以说想要最大限度地发挥出集体主义的价值，每一个群体内的参与者都需要保持独立思维，做好本职工作。
许多人会认为高情商的表现就是迎合他人、依赖他人，就是想办法让所有人都感到满意，甚至不得不牺牲自己。这样的理解显然是片面和狭隘的，真正高情商的人必定有着完善的人格，有着自己的一套成熟的思维和情感模式。他们善于保持人际关系的和谐与平衡，但并不会盲从他人，完全被外界环境牵着走。他们拥有自己的思想、判断和分析模式，也掌握自己的决定权。
马歇尔·卢森堡在《非暴力沟通》中强调：“个人成长一般会经历三个阶段。第一个阶段是‘情感的奴隶’：我们需要为他人负责，让他人快乐是我们的义务。第二个阶段是‘面目可憎’：为他人的情绪负责，牺牲自己去迎合他人，这会让我们觉得很憋屈、很愤怒，因为我们不再愿意为他人负责，但是我们还心存疑虑，所以态度会变得生硬。第三个阶段是‘生活的主人’：我们开始认为帮助别人是一种自由的、快乐的行为。帮助他人，是出于爱，而不是出于恐惧、内疚或惭愧。我们对自己的意愿、感受和行动负有完全的责任，但我们不能对他人负责。”
每个人都应该对自己负责，对他人负责。而负责就要承担起思维上的责任，就需要以最理性、客观的方式去思考问题、解决问题，避免出现最坏的结果。高情商的人不会主动迎合他人，而是在彼此之间建立一种平衡与和谐的关系，以获得一个大家都可以接受的结果。在这个过程中，保持主观意见和独立的思维很有必要，它是人们养成对事件负责的态度的一个重要信号。
有个企业家表示，每次公司做重大决定的时候，其他人都会跟着应和、投票，根本不做任何深度思考，也不会按照自己的理解和意愿行事。他们缺乏独立思维，也没有真正的集体意识，只是单纯看谁的观点最受欢迎，或者谁和自己最亲近，他们更像是形势上的观察者。这种没有独立思想的做法让他倍感挫折，觉得自己的团队成员对工作漠不关心，对自己的权利视若无睹，对他人也没有丝毫的尊重。
有人也曾表示，自己结交的很多朋友都缺乏主观意识。每次做了什么决定，其他人都会说好，没有人提出不同的意见，也没有人在乎决定是对是错。对这些朋友而言，他们能做的就是顺着说话，以免引起尴尬，他们甚至都不知道这些决定究竟所为何事。在面对这样的朋友时，他感到非常不安。
当人们过于迎合他人时，往往会给对方带来一种不适的感觉。这种感觉就是潜在的破坏因子，会对彼此之间的信任产生影响，很多人都不太喜欢和那些没有主见的人打交道。因此，人们需要培养自己的独立意识，让自己的思维和行为获得独立，确保自己能够更合理地尽到自己的责任，可以保持自己的生活和工作优势。
那么该如何培养独立意识呢？首先要积极地进行独立思考。在面对某一事件或某一话题时，人们需要多问自己几个问题：“这件事情究竟是因为什么引起的？”“如果换成是我，应该如何去做？”“别人的想法是怎样的，他们为什么会这么想？”“这种事会产生什么影响？”……人们可以对有关事件进行全方位的思考和分析，找到其中的影响因素，这种思考和分析本身就能帮助自己实现独立。
其次，人们可以尝试独立解决问题，不要总是将希望寄托在他人身上，按照他人的想法和指示行事。凡事可以尝试独立执行，不到万不得已的时候，不要求助于人，这样就能够有效提升自信心和独立意识。
独立的人往往具备强大的自我意识和自信。但他们不会将独立当成自负，将独立当成排斥他人的理由，而是将独立意识当成社交的一个基本原则。这一原则会展示出自己更好的形象，也会给他人带来更多的安全感。
