张居正讲评：炎帝神农氏在位之时，民间风俗质朴厚重，端正诚实。百姓之间没有愤怒争夺，而财富用度自然充足；朝廷下达的诏令很少，制度也很简单，而百姓自然顺从。以德行教育人民，虽然威严而严厉，但不用刑杀，法律简单而不烦琐。在神农之前已经有市廛交易存在，到神农时，他在都城里设立市廛让人们交易货物，每天中午开市，这样天下的人民与货物逐渐积聚到了都城。务农的带着种植的五谷，工匠们带着制作的各样器皿，都来这儿交换贸易，各取所需。人人都从中受益，很是方便，后来的商贾贸易兴起了。神农氏以火德而成为天下的君主，当时恰好又有因火德而出现的祥瑞，于是炎帝便以火为官名，称为火师。比方说春官叫大火，夏官叫鹑火，秋官叫西火，冬官叫北火，中官叫中火。
【原文】 炎帝之世，诸侯夙沙氏.叛，不用帝命，其臣箕文.谏而被杀。炎帝益修厥德，夙沙之民自攻其君而来归其地。于是南至交趾，北至幽都，东至旸谷，西至三危，莫不从其化也。
在位一百四十年，崩于长沙之茶乡.。
张居正讲评：炎帝神农氏统治天下的时候，在今天山东胶东地方有一个诸侯叫夙沙氏的，背叛了他，不奉行他的命令。在夙沙氏国内有个贤臣名叫箕文，他反对夙沙氏的背叛行为，并进行劝谏，最后被夙沙氏杀了。尽管夙沙氏如此无道，神农也不去讨伐他，而只是以内修仁德去感化他们。于是夙沙氏的百姓都厌恶夙沙氏的无道，而感念神农的仁德，便杀死了他们的君主夙沙氏，归降神农氏。于是南至交趾，即今越南北部；北至幽都，即今北京地方；东边至旸谷，即今东海边日出的地方；西至三危，即今陕西沙州地方，莫不服膺神农氏的教化。神农氏在位一百四十年，在他巡视南方时，驾崩于长沙的茶乡。
注释：
① 少典，是诸侯国名。
. 有
氏，是族名。
③ 姜水、烈山、伊、耆，都是地名。
④ 陈，即今陈州，也就是前面提到的伏羲的都城宛丘。
⑤ 曲阜，即今山东曲阜县。
⑥ 耜，是种田的器具。耒，是耜柄。
⑦ 蓺，就是种植。
⑧ 五谷，是稻、麦、黍、稷、菽五样粮食。
⑨ 农，是治田亩以种植谷物。
. 石，指砭石，是治病时用的石针。
. 廛，是指一家一户所居住的房子，后来指街市上商店的房屋。
. 交易，在当时是指以货易货的物物交换。
. 夙沙氏，是当时诸侯的名号，夙沙在今山东胶东地区。
. 箕文，是夙沙氏的大臣。
. 交趾、幽都、旸谷、三危、长沙、茶乡，都是地名。
※.黄帝有熊氏
黄帝，是帝号；有熊，是国名。黄帝以国为氏，故称黄帝有熊氏。
【原文】 姓公孙，讳①轩辕，有熊国君之子也。生而神灵，长而聪明。是时神农氏为天子，诸侯相侵伐，神农氏不能征。炎帝侵凌诸侯，蚩尤最为强暴。轩辕修德治兵，与炎帝战而胜之，又禽②杀蚩尤于涿鹿。于是诸侯咸归轩辕，遂推轩辕代神农氏为天子，是为黄帝。
张居正讲评：黄帝姓公孙，名轩辕，是有熊氏君主之子。他生下来就神圣灵异，不可窥测；随着年纪的增大，他越发的聪明过人，上天垂青于他，老百姓信服于他。此时天下由炎帝神农氏的后代统治，但他们的统治已经衰弱了，号令出不了都城，各国诸侯各行其是，彼此侵凌攻伐不休，人民广受离乱之苦。在这种情况下，炎帝的后人们不但不去征伐那些残暴的诸侯，反而去侵凌那些弱小的诸侯。在当时的诸侯中，有一个名叫蚩尤的，尤其暴虐。轩辕见天下离乱，人民处于水深火热之中，心有不忍，因此便内修德政，外振兵威，征伐炎帝于坂泉，大胜，又在涿鹿地方打败了蚩尤，活捉了他。于是四方诸侯怀德畏威，都来归附轩辕。于是大家便公推轩辕为天子，轩辕就是历史上有名的“黄帝”。
