【原文】 三十四年，丞相李斯上书曰：“异时诸侯并争，厚招游学，今天下已定，法令出一，百姓当家，则力农工，士则学习法令。今诸生不师今而学古，非当世，惑乱黔首.，相与非法教之制，闻令下，则各以其学议之。入则心非，出则巷议，夸主以为名，异趣以为高，率群下以造谤。如此弗禁，则主势降乎上，党与成乎下，禁之便。臣请史官非秦记皆烧之，非博士官所职，天下有藏《诗》《书》百家语者，皆诣守尉杂烧之。有偶语《诗》《书》者弃市，以古非今者族。所不去者医药、卜筮、种树之书。若欲有学法令者，以吏为师。”制曰：“可。”
张居正讲评：秦始皇三十四年，丞相李斯上奏说：“以前，诸侯之间相互争战，通过战争得到土地的国家日益强盛，失去土地的国家日益衰弱，因而诸侯们争相招揽天下有才能的人来辅佐自己。诸侯们那样做是不得已的，形势逼人强。现在，天下已定，法度号令统一，做百姓的应当专心务农，做官的应当通晓世事，因而当以学习律令为要务，天下的事，不过如此。而儒生们，不以现在的法度律令为师，专学古人的学说，并以之批判时政，惑乱民心，毁谤朝廷的法度教化，朝廷每有命令发出，便以所学批判评论，在朝廷上则口是心非，出了朝堂就在街头巷尾议论时政，凭借批评皇帝的得失来树立自己的威名，凭借标新立异的言论来借以表现自己的学识高深，这样一来，就容易让天下的百姓效仿，就会生出许多诽谤之言啊。士子们的风气如此，如果不加以禁止，渐渐地朝廷就会失去权柄，人们也不把皇帝放在眼里了，大臣们朋比为奸，结成党羽，这很让人忧虑啊。我恳请皇帝陛下下旨，将史书中非记载本朝历史的都烧毁，非文学博士典藏之外，天下有藏《诗经》《尚书》及诸子百家著作的，都要主动交到当地官府烧毁。谈论诗书便是违背诏令，应当按诏令处死；引用古人的说法毁谤当代律法为大逆不道之罪，当诛连九族。医药卜筮栽种的书是日常不可或缺的，因而可以保留下来；士子们如果打算学习律令，当以通晓律令的官吏为师。如此则天下没有异议，大臣们也就不敢结成小团体，君上的威严自然凌驾于一切之上。”于是，秦始皇认可了李斯的建议，下旨施行，焚书坑儒的事开始了。
【原文】 始皇以为咸阳人多，先王之宫廷小，乃营作朝宫渭南上林苑中。先作前殿阿房，东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗。周驰为阁道，自殿下直抵南山，表南山之颠以为阙，为复道，自阿房渡渭，属之咸阳，以象天极、阁道，绝汉.抵营室也。隐宫刑徒者七十余万人，乃分作阿房宫。
张居正讲评：秦始皇统一天下后，以为都城咸阳人口太多，以前所建的宫殿又过于狭小，与他皇帝的身份不相称。于是便在渭水南边的上林苑中修建新的宫殿。首先修建的宫殿名叫阿房殿。这宫殿的规格，自东到西宽五百步，自南到北长五十丈，上面可以同时坐一万人举行宴会，殿中竖立着五丈高的旗杆，单这一座宫殿就是如此的高大，其他宫殿的情况不用说也就知道了。宫殿周围开阔，都有车马奔走的驰道。驰道自宫殿延伸到南山，并在南山顶上修建了阙门；驰道向北从宫殿开始，跨过渭水，直达都城咸阳。因为天上有二十八星宿之一的奎宿中的阁道六星，相连成一条线，渡过天河，与二十八星宿中的室宿相连，因而将渭水当做天河，驰道跨过渭河直达咸阳，就像天上一样。营建宫殿所用的劳工，全部来自犯罪的囚犯，人数多达七十余万。接着又营建了阿房宫。秦始皇奢侈、劳民伤财到了如此的地步。自古帝王都以百姓为重，爱惜民力，不忍轻易征发；他们知道民心向背关系到天命的去留，国家的兴亡。秦始皇竭泽而渔，耗尽天下的财富，营建奢华、壮丽的宫殿，自以为很是开心。然而，民心已失，覆灭不远了，最后项羽一把大火，一切化为灰烬。
