张居正讲评：商朝末年时，吕望已经八十多岁了，年老而怀才不遇，经常在渭水边垂钓。一天，西伯出去打猎，与吕望在渭水边相遇了，便与他交谈。一谈之下，西伯发现他的才能足以辅佐帝王成就大业，便将他请回了朝廷，尊为太公，对他以弟子老师的礼节相待。后来，纣王处死了与西伯同为三公的九侯、鄂侯，西伯知道这两人是无辜的，听见这个噩耗便掩面叹息。当时有个谗臣名叫崇侯虎，因这件事对纣进谗言说，西伯在背后毁谤他。纣听完大怒，便将西伯抓来囚禁在羑里狱中，并打算处死他。西伯的大臣闳夭等，日夜忧惧，设计营救西伯。于是，他们背着西伯私自将有莘氏的美女、骊戎的毛色有文彩的马、有熊的九驷，及各种珍奇之物，通过纣宠信的大臣费仲献给纣，以免除西伯的罪。纣果然大悦，说道：“只这美女一件，就可以免除西伯的罪了，何况又有这样多的好东西。”于是，便赦免了西伯的罪，放他回国，并赐以弓矢斧钺，凡天下诸侯有罪的，他都有权征伐。西伯归国以后，更加的修德行善，施行仁政。诸侯见西伯有仁德，都倾心归服，凡有争端，都到西伯那儿去请求裁决。到这时人心已经背离商而归周文王。但史书中所谓“阴行善者”，是说文王积德行仁，不以人们知道为目的，但人们自然感愧，并不像后来那些用阴谋夺取国家的。孔子说，文王“三分天下有其二，以服事殷”。他对于文王的心思了解得是非常透彻的。
【原文】 于是虞、芮之人，有狱不能决，乃如周。入界，耕者皆让畔，民俗皆让长。虞芮之人未见西伯，皆惭，相谓曰：“吾所争，周人所耻，何往焉，只取辱耳。”遂还，俱让其田而不取。汉南诸侯归者四十国。诸侯以西伯为受命之君，以是年为受命之年。受命凡九年，寿九十七，西伯崩，太子发立，是为武王。
张居正讲评：文王为西伯，内修仁德外行仁政，四方诸侯，凡是有争端的都来求他裁决。那时虞、芮两国的人因为土地疆界的原因经常争斗，他们便到文王那儿去请求裁决。等到他们进入周的国境之后，看到国内互相谦让，耕田的互相谦让田界，行路的年少的让年老的先行，两国的人还没有见到西伯，心里已经感到惭愧了，便相互说：“周人的风俗，谦让如此，我们却如此的争斗不休，这是他们深以为耻而做不出来的事，又怎么能去找他裁决呢！见了西伯，我们只会自取其辱，像我们这样的小人怎么能够去君子居住的地方呢。”于是，他们便分别回到了自己的国家，对于田界互相谦让，最后将以前互相争夺的田作为闲田，都不占有。汉水以南的诸侯听说了这件事，前来归附的有四十余国。当时，三分天下，文王有其二矣。诸侯以为文王有德行，乃是天命所归，应该顺应天命即位为天下的君主，因而便以当年为即位之年。文王在位九年后驾崩，享年九十七岁。太子发即位为君，就是武王。当时，纣为天子，文王为西伯，像虞、芮这样的诸侯，不把人质派往纣而是派往周，汉水南边的诸侯，不归附于纣而归附于周，为什么呢？这是因为纣残暴无道，文王爱民如子，仁与暴的区别，民心的去留那是很明显的了，为君主的当以此为戒。
【原文】 武王既立，以太公望为师，周公旦为辅。旦，武王之弟也。召公奭、毕公高之徒，皆左右.武王，率修文王绪业。时商纣无道，九年，武王东观兵.，至于盟津.，渡河中流，白鱼跃如王舟中，武王俯取以祭。既渡，有火自上复于下，至于王屋.，流为乌，其色赤，其声魄.。
