张居正讲评：周自后稷以来，世代农官，到公刘时，他的祖父不窟虽然失去官职，还不得不避居到西北少数民族地区，但他仍然没有忘记自己的职责，将后稷的耕种方法教给百姓。因而百姓感怀他的恩德，纷纷迁到他的周围居住。后来周朝兴盛，实际上是从公刘得到百姓的拥护开始的。公刘死后，他的儿子庆节继承了他的爵位，并将都城迁到了豳，即今陕西彬县。庆节死后，他的儿子皇仆继承了他的爵位。皇仆传差费，差费传毁隃，毁隃传公非，公非传高圉，高圉传亚圉，亚圉传公叔祖，公叔祖传古公亶父。古公亶父继续将后稷、公刘的事业发扬光大，积德行善，力行仁义，国内的百姓都爱戴他。北方的少数民族薰鬻、戎狄，自恃武力强大，前来征伐他，古公亶父以国小力弱，不能与敌人力敌，便将国都迁到了岐山之下。豳地的百姓见古公打算离开，不愿意与他分别，便举家扶老携幼地跟随他迁到了岐山下。那时，古公的贤名传遍各地，不但豳人跟随他迁到了岐山，周围的人也有很多迁到岐山来归附他。公刘、古公长期与未开化的少数民族生活在一起，当他们刚避居到那儿时，势力微弱，但他们能以百姓为本，因而才能不为少数民族所同化，反而同化少数民族，使之归附自己，周代的基业就在于此啊。则民心的归依，只在于德行的高低，与势力的大小是没什么关系的。
【原文】 古公有长子曰太伯，次曰虞仲，其妃太姜生少子季历，季历娶太任，皆贤妇人。太任生子昌，有圣瑞。太伯、虞仲知古公欲立季历以传昌，二人乃亡如⑥荆蛮，文身⑦断发，以让季历。古公卒，季历立，是为王季，修古公遗道，笃于仁义，诸侯顺之。王季卒，子昌立，是为西伯，即文王也。
张居正讲评：古公亶父的妃子太姜生有三个儿子，长子太伯，次子虞仲，幼子季历。季历娶太任，太姜、太任都以贤德而闻名。太任的儿子就是周文王姬昌了。当姬昌出生时，有传说中的吉祥鸟赤雀衔着丹书飞入宗庙，这是圣王降生前才出现的祥瑞，由此可知周朝将要昌盛了。因为这一祥瑞，古公就打算将国家传给幼子季历，以便季历传国于姬昌，太伯、虞仲知道古公打算，便避居到了南方蛮荒之地，断发文身，毁掉自己的外貌，以使季历能够名正言顺地继承国家。等到古公死后，季历没有办法推辞，便成为国家的君主，称为王季。王季继承了古公留下的治国方法，以仁义治国，四方的诸侯都归顺他，周遂成为商朝西方诸侯的盟主，史称“西伯”。王季死后，姬昌继承君位，是为西伯，即周文王。周朝八百年的统治，实开始于文王。太伯、虞仲的推让君位，王季的接受，都是天命所归，不能违背的。
【原文】 文王既立，伯夷、叔齐，孤竹君之子也。让国不仕，闻西伯善养老，盍往归之。太颠、闳夭、散宜生、鬻子、辛甲之徒，皆往归之。
张居正讲评：周文王即位后，继承先代的功业与法度，敬老爱幼，礼贤下士，因此天下的贤能之人都来归附他，为了接待前来归附的贤士，连吃饭的时间也没有。当时有两个贤人，叫作伯夷、叔齐，是孤竹君的儿子，他们将国家让给了自己的兄弟，隐居起来，不愿意出来做官。后来，他们听说文王是个贤明的君主，便商议说：“我听说周文王敬老而爱幼，我们何不去归附他。”又有太颠、闳夭、散宜生、鬻子、辛甲，都是当时的贤人，都去归附他、辅佐他。国家的兴亡更替，关键在于贤臣的去与留，当时商纣无道，天下贤士都离开商纣归附周朝，就算周不打算代替商纣，成为天下的君主，也是不可能的事了。
【原文】 吕望⑧，已年八十余。钓于渭水，西伯出猎，载之以归，尊为太公。崇侯虎谮西伯于殷封，纣乃囚西伯于羑里，闳夭之徒患之，乃求有莘⑨氏美女，骊戎⑩之文马.，有熊之九驷，及奇怪之物，因殷嬖臣费仲而献之。纣大悦曰：“此一物足以释西伯，况其多乎。”乃赦西伯，赐之弓矢斧钺，使西伯得征伐。西伯阴行善，诸侯皆来决平。
