张居正讲评：玄宗时，有人上奏说：“现在吏部选拔官员，很多不合格的人也被任用，各地的县令，大多才德不足以胜任，却不被罢黜，对此朝廷应该详加审查。”于是，新选拔的官员入朝谢恩时，玄宗便将所有授命担任县令的官员，召集到宣政殿丹墀中，亲自出题考察他们，问他们如何治理百姓，写出一篇文章来。当时县令所写的文章中，鄄城县令韦济，文辞、道理都好，位居第一，于是就擢升他为京兆府醴泉县令，根据才能予以优待。其余二百余人，文章写得不到位，评定为中等，暂且让他们前去赴任，看他们政绩如何。剩下的四十五人，评定为下等，让他们回家继续学习，因为他们学问未成，则不明白治理百姓的道理，不熟悉政府的运作，不能担任百姓的父母官。县令作为百姓的父母官，如果不合格，一方的百姓就要受苦了，因而力图天下大治的君主，都特别注意县令的选拔。玄宗如此的励精图治，那些县令怎么敢不尽职呢？吏部选拔官员，怎么敢不尽心呢？这就是“开元盛世”形成的原因之一。
【原文】 姚、宋相继为相，崇尚应变成务，璟善守法持正，二人志操不同，然协心辅佐，使赋税宽平，刑罚清省，百姓富庶。唐世贤相，前称房、杜，后称姚、宋，他人莫得比焉。二人每进见，上辄为之起，去则临轩⑧送之。及李林甫为相，虽宠任过于姚、宋，然礼遇殊卑薄矣。
张居正讲评：玄宗开元初年，姚崇、宋璟相继担任宰相，姚崇生性通达、机变，在别人都做不到时，他却能委曲、变通地办成大事；宋璟生性刚直，谨守法度，对于人们认为可以迁就的，他却能坚守不移。这二人志向、操行，虽然各不相同，但都一心为国，彼此同心协力，辅佐玄宗，治理天下，使赋役宽松，刑罚减省，百姓生活富足，人口增多，天下堪称盛世。因而，唐朝三百年间能称为贤能的宰相，在太宗时只有房玄龄、杜如晦两人，在玄宗时也只有姚崇、宋璟两人。这是因为，房玄龄善于谋划，杜如晦善于决断，两人一起成就“贞观之治”；姚崇崇尚通达、机变，宋璟崇尚法度，两人一起成就“开元盛世”。其他担任宰相的人，都没法与他们相比。姚崇、宋璟两人担任宰相时，玄宗对他们非常优待，每次觐见时，玄宗都从御座上站起来迎接他们，他们离去时，必定送他们到大殿外，就像接待宾客一样，玄宗对他们的礼遇就是这样的。后来，李林甫担任宰相，虽然玄宗宠爱他，对他的信任超过姚、宋，但玄宗心里却轻视他，不敬重他，对待他的礼仪卑贱鄙薄，与姚、宋比起来差远了！由此可见，君主对于忠臣、佞臣，还是分得清楚的。但佞臣每每顺着君主的欲望，因而君主与他们亲昵；而忠臣却每每阻止君主的欲望，因而君主忌惮他们。亲昵的容易亲近，忌惮的容易疏远，这是事情发展的必然。然而玄宗任用姚、宋成就“开元盛世”，任用李林甫造成“天宝之乱”，尊敬贤臣亲昵佞臣，只在君主一念之间，而天下治乱却有天壤之别。任用宰相应该以此为鉴啊。
【原文】 开元十年。初，诸卫府兵自成丁从军，六十而免，其家又不免杂徭，浸以贫弱，逃亡略尽，百姓苦之。张说建议，请召募壮士充宿卫，不问色役，优为之制，逋逃者必争出应募，上从之。旬日得精兵十三万，分隶诸卫，更番上下。兵农之分，从此始矣。
