张居正讲评：玄宗开元三年，山东各地，蝗虫肆虐，残害百姓的庄稼，百姓认为这是上天降下的惩罚，无计可施，都只在田地里焚香、祭拜，长时间的下跪叩头，祈祷上天免除灾害，而不敢捕杀。于是，宰相姚崇便奏请玄宗，派遣御史到受灾的地方，督率州县官民捕杀蝗虫。具体的方法是这样的，在田边挖出一个坑，夜间在坑里生一堆火，然后将蝗虫四面驱逐到坑里，焚烧以后掩埋了。但有的大臣认为，蝗虫数量众多，担心耗费了大量人力，却不能全部除掉；玄宗心里也很怀疑这个方法的成效。于是，姚崇说：“现在山东地区到处都是蝗虫，将庄稼都吃完了，那河南、河北的百姓怎么生活啊，都将流离失所，四处乞讨为生了，后果如此严重，还不去全力捕杀，难道真想看到百姓流离失所，四处乞讨为生的情况吗？就算人力有限，不能全部消灭，但是能救得一分就救一分，总比全部没有好。”玄宗见姚崇这样说，才准许他的请求。宰相卢怀慎私下里对姚崇说，这蝗虫也算是生命，杀得太多，恐怕有伤天和，反而会降下灾害。姚崇说：“人间的祸福，自有定数，我们只是为民除害而已。以前，楚庄王因为食物中有水蛭，就认为饮食不干净，负责饮食的人员罪责难逃，应当处死，如果不处死他们就有违法度；但是，如果因此处死他们，心中又有些不忍，因此便将那条虫吃了下去，不让人看见，因此他的腹中生病，不能吃东西。正好令尹前来探问病情，庄王就将事情的原委告诉了他，令尹说：‘王上如此仁德，疾病算不了什么。’不久之后，庄王果然痊愈了。楚人孙叔敖小时候，在路上遇见了一条长有两个头的蛇，于是将它杀死就地掩埋了。回家后，他哭啼不止，母亲问他为什么哭，孙叔敖说：‘我听说遇见长有两个头的蛇的人，必然会死，我今天就遇到了，所以哭啼。’母亲问：‘蛇现在在哪儿啊？’孙叔敖说：‘我怕别人看见它，便将它杀死掩埋了！’母亲说：‘我听说有德行的人，上天会保佑他的，你不会死的！’后来，他官至令尹，享受福禄。由此可见，人生的祸福并不在此啊。如果一味地像今天这样顾虑重重，水蛭也不该吞下去，蛇也不该杀了。况且，现在的蝗灾已经非常严重了，如果不去捕捉，百姓将要饿死，难道不忍心杀死蝗虫，而忍心让百姓饿死吗？如果杀死蝗虫太多，有报应的话，就让我一个人来承担吧，不会连累别人。”上天有好生之德，所以就算是昆虫草木，也应该爱惜，但与百姓们的生命比起来，则百姓的生命为重，这些生物的生命为轻了。更何况它们危害到了百姓的生活，如果不早点驱除，怎么能成就好生之德呢？自曹魏以来，人们都因为佛教有不杀生的戒条，往往不敢伤害生物的生命，对于百姓的疾苦，却漠不关心，熟视无睹，而不去救助，真可谓倒行逆施了！姚崇的这些话，虽然是为了捕捉蝗虫，消灭蝗灾而说的，但推而广之，则一切因为自己不爱惜的东西而使自己爱惜的东西受到伤害的，都要以此为戒。
【原文】 或言于上曰：“今岁选叙太滥，县令非才。”及入谢，上悉召县令于宣政殿庭，试以理人⑤策。惟鄄城⑥令韦济词理第一，擢为醴泉⑦令。余二百余人不入第，且令之官；四十五人放归学问。
