张居正讲评：太宗说：“近来群臣们屡次上书，庆贺祥瑞。这是因为他们看见什么稀有的东西，就认为是祥瑞，是太平盛世的征兆。然而提到太平盛世首先想到的是尧舜，提到乱世首先想到的是桀纣，如果君主能够清心寡欲、节省开支，使天下百姓都能安居乐业，就算没有一件祥瑞出现，也不妨碍人们称颂当世为尧舜盛世；如果放纵私欲、糜费无度，使天下百姓都心怀怨恨，就算天下到处都是祥瑞，也不免被称为桀纣之世。就像后魏时期，天下到处都是连理木、白色的野鸡等祥瑞，百姓们只把连理木当柴焚烧，烹煮白色的野鸡来吃。然而，当时天下诸侯割据一方，纷争不断，生民涂炭，怎么算是盛世呢？由此可见，天下的治乱兴衰跟那些所谓的祥瑞毫无关系，今天出现了祥瑞，又有什么值得庆贺的呢？”史书上曾记载，当时有白色的喜鹊在大殿的屋檐下筑巢，两个巢穴连在了一起，外形就像合欢花一样；又两头大，中间小，很像乐器中的腰鼓，左右侍臣就对太宗说：“白色的喜鹊世间少有，外形像合欢花的巢穴也很稀有，如今都在宫殿里出现了，实在是祥瑞，应当庆贺。”太宗说：“我以前曾经嘲笑隋炀帝爱好祥瑞，于是都尉高德儒便将白鹊称为鸾鸟欺骗他，君上昏庸愚昧大臣谄媚，国家因此灭亡。国家的祥瑞在于得到贤才，尧、舜得到岳牧、元凯，因而成就唐虞盛世，桀、纣虽有龙逢、比干等贤才，却不能任用，因而夏商灭亡。人君得到贤才才是真正可喜可贺的事，出现白色的喜鹊，外形像合欢花的巢穴这样奇异的事，跟国家又什么关系而值得庆贺呢？”因而，下令毁坏了喜鹊的巢穴，并将它放到了野外，以表示国家不崇尚祥瑞。太宗关于国家的祥瑞在于得到贤才的话，可谓超越当时的看法，这是因为贤才的出现是没有定数的，君主要得到贤才也是很艰难的；得到贤才，则政事清明，百姓安定，而天下治平；不能得到贤才，则政事废坠，百姓困顿，而天下扰乱；能不能得到贤才，关乎天下治乱兴衰，这才是真正的祥瑞。当然，如果君主没有知人之明，则自以为得到的贤才未必贤能，真正贤能的人未必能得到，就像将蘑菇指认为灵芝，将麒麟指认为怪物一样，那样问题可就大了。
【原文】 上曰：“为朕养民，唯在都督②、刺史③，朕常疏其名于屏风，坐卧观之，得其在官善恶之迹，皆注于名下，以备黜陟。县令尤为亲民，不可不择。”乃命内外五品以上，各举堪为县令者，以名闻。
张居正讲评：太宗说：“百姓为国家的根本，为我安抚百姓，使他们安居乐业的，是各路的都督与各州的刺史。他们的职责在于，宣布朝廷的恩德，监察守令等属官，因而最为紧要，所以我经常将他们的名字记在便殿的屏风上，以便随时观看，时刻察访他们为官的事迹，是好还是不好，都记在他们的名字下面，以备将来处置，好的就升迁，不好的就罢黜，使他们以好的为榜样，不好的为戒。至于县令，对百姓来说尤为亲近，选择了合适的人担任，则一县百姓都受到他的福利；选择了不合适的人担任，则一县百姓都受到他的祸害，尤其应当谨慎选择。”于是，下诏让天下五品以上官员，将自己平日里知道的，才德足以担任县令的人，举荐给朝廷，以备朝廷选择任用。这一段是记述太宗慎重选择地方守令的事。《尚书》上说：“美好的品德，表现在善于治理政事上，治理政事最重要的在于教养百姓。”又说：“百姓为国家的根本，根本稳固则国家安宁。”然而，天子深居宫中，虽然很爱惜百姓，但却不能以一人治理天下，需要各级官员协助，宣布朝廷的道德教化，然后天下才能大治。太宗对于治理国家的方法理解深刻，注意选择贤能的人治理百姓，又设定制度，地方的都督、刺史都由天子亲自任命，任命的时候，都在便殿接见，赏赐衣物，以示宠信。由此可见，“贞观之治”并不是偶然形成的啊！
