兜那样，祸国殃民的凶人，立刻败露无疑，终不免被流放或处死，这就是君主兼听众人的意见，英明的例子。秦二世偏信赵高，群臣没有敢说真话的，最后二世、赵高都不免被处死；梁武帝偏信朱异，收容了东魏叛臣侯景，最后侯景叛乱，自己落得个饿死的下场；隋炀帝偏信虞世基，以为盗贼没什么大不了的，最后宇文化及发动兵变，而炀帝还不知道是怎么回事，落得个自杀的下场，这就是偏听偏信，容易昏庸的例子。由此可见，君主所应当忧虑的全在于偏听偏信，如果能兼听众人的言论，则耳目众多，那些宠爱的近臣也不可能有擅权，蒙蔽君主的机会，那样一切民情、舆论、国事安危，都能让君上知道！”太宗认为这些话说的是治理国家的关键，便称赞并接受了这个建议。一般来说，君上都以兼听众人的话为英明，而兼听首先应该虚心，虚心则高明广大，没有什么能够遮蔽。如果中间夹杂着个人的欲望、意见，那就算不得虚心。君主在日常生活中，应当努力学习，研穷事理，以使自己的心公正无私，以修养自己的虚心，这样本源澄澈了，也就没有什么可以蒙蔽他了。如果不这样，本源浑浊，虽然外面有虚心的样子，大臣、百姓的进谏也很多，可那又有什么用呢？
【原文】 上谓侍臣曰：“人言天子至尊，无所畏惮。朕则不然，上畏皇天之鉴临，下惮群臣之瞻仰，兢兢业业，犹恐不合天意，未副人望。”魏徵曰：“此诚致治之要，愿陛下慎终如始，则善矣。”
张居正讲评：这一段是记述太宗君臣相互警醒的话。一天，太宗对侍从的官员说：“常人认为，天子居于众人之上，地位尊崇，一切都由着自己来，无所畏惧、忌惮。不过，在我看来却不是这样，天子承受天命即位为天子，上有苍天，下有黎民百姓，没有一处不需要仔细审察，我怎么敢不畏惧呢？身边环绕的是群臣，他们无时无刻不在注视着君上的言行，我怎么敢不敬畏、忌惮呢？每当我想到自己的德行未能修养好，政务未曾处理好，这上逃不过上天的审视，下不能遮蔽群臣、黎民百姓的观瞻，兢兢业业，诚惶诚恐，如临深渊，如履薄冰，担心自己的所作所为，或者有悖于天理，不符合天意，或者有负黎民百姓的期望，他们怨恨我而我却不知道，怎么可能无所忌惮呢？”魏徵回答说：“君主治理天下，最怕自恃尊贵，天上地下唯我独尊，上不畏惧天命，下不忌惮别人的非议，以致骄奢**逸无所不为。现在陛下知道，上畏惧天命，下忌惮群臣、黎民百姓，如此谨慎，天下自然太平，这是治理天下的关键啊。但是，通常来说人们在一开始都知道励精图治，但很少有坚持下去，始终如一的，我期望陛下常存兢兢业业之心，始终如一。那样，上天时常眷念、庇佑，百姓、大臣时常爱戴，这样才好；不能心生倦意，而不能始终如一，有负今天的话。”太宗的这段话与大禹警醒帝舜的话完全相同，不但资质平常的君主，应当以它为座右铭，时常警醒，就是圣王明君，也应该这样。他们的德行越盛大，他们越虚心；他们的功业越广大，他们的言语越谦厚，当时天下虽然没有什么隐患，但他们仍然看作天怒人怨，危急存亡之时，这就是二帝三王长治久安，为后世称颂的原因。像桀、纣那样狂妄愚昧，认为天下的人都赶不上自己，上天没必要畏惧，以一人凌驾于百姓之上，自取灭亡，成为后世笑柄。作为君主，应该深以为戒啊！
【原文】 颉利表请入朝，上谓侍臣曰：“曏者突厥之强，控弦百万，凭陵中夏，用是骄恣以失其民。今自请入朝，非困穷；肯如是乎！朕闻之，且喜且惧。何则？突厥衰则边境安矣，故喜。然朕或失道，他日亦将如突厥，能无惧乎！卿曹宜不惜苦谏，以辅朕之不逮也。”
