正在阅读《第十章 女巫狂热2》
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“玛格丽特是另一位目击证人。她说伊丽莎白和黛博拉在11月30日来到她家。哥哥向她描述了事情的经过,并表示自己的孩子可能被施巫术了。玛格丽特对这说法不以为然,认为孩子只是在使性子,是她们自己将别针放到嘴里的。为此,她将她们衣服上的别针全部收走。但在这之后,她们有时还是会在她面前吐出别针,多达三十多根,并伴随剧烈的抽搐。在抽搐的同时,她们还会大喊艾米与罗丝的名字,并说看到她们出现在面前并且威胁自己。有一次,伊丽莎白在外面,一只像蜜蜂一样的东西硬是往她嘴里飞,她尖叫着跑进房子,并在姑姑靠近她之前倒地**,并吐出一根宽头的四寸长钉。后来,玛格丽特询问伊丽莎白怎么会有长钉,她说:‘是那只蜜蜂带来的,还把它塞到我嘴里。’有时,黛博拉告诉姑姑苍蝇会送给她别针,之后她就会陷入**,吐出别针。有一次,黛博拉说自己看到一只老鼠,并趴到桌子下观察它。之后,她似乎将什么东西放到围裙里,说她抓到了,然后跑到火炉边,将东西丢进去,结果火炉里出现了火花,但玛格丽特明明看见孩子手上什么都没有拿。还有一次,黛博拉又处于失语状态,却因此变得异常敏感,她在家里跑上跑下,嘴里说着‘嘘!嘘!’,像看见了家禽似的,但玛格丽特什么也没看到。最后,黛博拉像是抓到了什么东西,又将它丢进火里。当失语症状消失后,姑姑问她当时看到了什么,她说自己看到了一只鸭。又有一次,伊丽莎白在抽搐后说艾米·道尼刚刚在她身边,威胁说要淹死她或切断她的喉咙。再有一次,她们两人同时喊出艾米·道尼与罗丝·科伦德的名字,说:‘你们干吗不自己来?为什么要派出小鬼折磨我们?’”

《庸俗的错误》(VulgarErrors)的作者、著名的托马斯·布朗(ThomasBrown)爵士也以证人的身份参与审判。他表示,这两个孩子明显被施了巫术。他说最近有人在丹麦发现女巫使用同样的手法——将别针、针、钉子弄进被害人的身体里。他认为,在这件案子中,魔鬼是通过人体自然机制对人体起作用的,也就是说,通过刺激和激起过剩的体液,魔鬼确实以一种更令人吃惊的方式,使人体遭受通常会遭受的疾病——此种**是自然发生的,只是受到了魔鬼与女巫的影响。

布朗的证词被采纳后,马修·赫尔向陪审团发表演说。他说,如果是他,他会反复检查证据,以避免任何错误,并认为陪审团应先厘清两点事项:第一,这两名女孩是否被施巫术;第二,她们是否确实是被这两名被告施的巫术。他表示,他本人相信巫术的存在,这是因为,首先《圣经》证明了巫术存在,其次就是所有国家,尤其是英格兰,都针对巫术制定了各种法律,这也间接证明巫术的确存在。他希望陪审团仔细检验证据,并请求上帝引导他们的心,因为让无辜之人含冤就跟纵放罪犯一样,是会受到上帝谴责的。

一个半小时后,十三名陪审团成员均认为两名被告的所有罪名都成立。第二天早晨,两名女孩随父亲来到马修·赫尔面前,神采飞扬,身体状况与生病前相差无异。在被询问两名女孩的状况何时开始改善时,塞缪尔先生回答:“在女巫被判处有罪半个小时后,她们就不药而愈了。”

许多人曾企图诱使那些不幸的女人承认自己的罪行,结果徒劳无功,但那些可怜的女人还是被吊死了。

1694年至1701年,首席大法官霍特曾经手十一件巫术案。这些案件的证据与过去相差不大,但他在每起案件中都成功向陪审团提出了上诉,最后陪审团都宣布无罪。似乎整个国家开始认为,在这些荒谬的控诉上,人们已流了太多血。偶尔在一些偏远地方还是会出现迫害,但这些案子已不再被随意结案。相反,这些案子往往会激起全社会的关注,而这也恰恰证明了巫术案件确实已变得罕见。

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