“兰开夏郡女巫”现在已经成了赞美该郡女子特别美丽的用语，但不是所有人都知道这个词语背后的故事。住在兰开夏郡彭德尔森林边上的男孩罗宾逊就是这起悲剧的男主角。许多年后，他承认自己受做伐木工的父亲与其他人的唆使作了伪证，将那些可怜的女性送上火刑柱。这起知名案件大约发生在1634年。当时，罗宾逊大量散布谣言，指明修女迪肯森是女巫。这些谣言传到地方法官的耳中，罗宾逊被抓去审问。他毫不迟疑地说了一个令人吃惊的故事，他表现坦诚，没有任何人质疑他。他说，有一天，他在森林中开心地采着蓝莓时看到两只猎犬，当时他觉得是附近的人养的狗。出于贪玩的本能，他打算逗一下这两只狗。他发现远处有一只野兔，于是命令猎犬追上去。但它们动也不动。他生气地拿起一截树枝，准备教训这两只狗。突然间，其中一只狗站起身，变成一个女人，另一只则变成一个小男孩。他立刻认出对方就是迪肯森修女。修女给了他一些钱，让他将自己的灵魂卖给魔鬼，但他拒绝了。听到他的答案后，女人从口袋中掏出缰辔在小男孩的头顶上摇晃，小男孩立刻变成一匹马。女巫抓起罗宾逊跳上马背，骑着他快速穿过森林、田野、沼泽、溪流，最后抵达一处非常大的谷仓。女巫在门前跳下马，带罗宾逊进去。他看到七名年老的女人拉着从屋顶上垂下来的缰绳，随着她们的动作，大块的肉、牛油、面包、牛奶、热布丁、血布丁等许多农村美食掉了下来。当她们为这些食物施咒时，表情十分狰狞。当聚拢了足够开宴会的食物后，她们开始布置，将食物摆放好。从罗宾逊的形容中可以看出，与苏格兰那些躲在破旧教堂里吃着死人尸体的女巫相比，这些女巫个个都是美食家。罗宾逊说，当晚宴准备好后，有更多的女巫出现了。他还说出了其中几人的名字。
因为这个故事，许多人被逮捕，罗宾逊则被带到各个教堂指认他在谷仓里见到的女巫。光是根据罗宾逊的故事，就有包括迪克森修女在内的八人被处死。而那些策划这个邪恶故事的人，从未因作伪证而被绳之以法，罗宾逊的父亲则通过恐吓别人得到大笔金钱。
在漫长的内战时期，猎巫更是越发猖獗，其中，马修·霍普金斯可谓当时最知名的人物。1644年，这名恶棍住在艾塞克斯郡的曼宁特里小镇，因为找到几名可怜女巫身上的印记而声名大噪。这让他决定继续努力猎巫。此后，每当艾塞克斯出现可疑的女性时，马修·霍普金斯就会出现，以他的“知识”协助法官判断对方是不是“那种牛”（他对女巫的称呼）。随着名气越来越大，他开始称自己为“猎巫将军”，并带着找出女巫的使命，前往诺福克、艾塞克斯、亨廷顿和苏塞克斯。一年之内，他将六十个可怜人送上火刑柱。他经常使用的判定方法为“游泳”——国王詹姆斯也在自己的文章中大力推荐此方法——将疑犯的右手大拇指跟左脚大拇指绑在一起，左手右脚以同样的方式绑在一起。接着用一大块布或毯子将疑犯裹起来，以背朝下的方式放进池里或河里。如果他们沉下去溺死，他们的亲戚与朋友就可以悲伤地庆祝他们是清白的。如果他们浮在水面上——通常被小心地放到水面上的话，因毯子的浮力会漂浮在水上——结局同样是死：他们会被判定有罪，然后被烧死。
另一种方法则是让疑犯背诵主祷文与信经。他们确信没有任何女巫可以正确无误地说出这些内容。只要遗漏了一个字，甚至咬字不清晰（惊慌的人经常犯这个错），就会被判有罪。另外，当时的人认为女巫的眼泪不会超过三滴，且只能从左眼流出来。因此，许多清白之人不愿屈服于严刑拷打的坚韧表现，反而成为其有罪的证明。一些地方还采用测重的方法，如果嫌犯的体重比教会的《圣经》重，就视为无罪。但这个方法太过人性化，因而不被猎巫者采纳。霍普金斯经常强调，只有针刺和游泳是正统的方法。
