抵抗虽不可能，我国当时的外交还有一条路可试，就是根据咸丰三年（1853）俄国的来文与俄国趁早立碑分界，时人亦以此路为利多害少。咸丰三年冬，景淳本已派定协领富呢扬阿为交涉员。咸丰四年（1854）五月，穆拉维约夫超过三姓之后，富呢扬阿就去追他。行到阔吞屯附近，俄人告以穆氏已到东海去打英国人。富呢扬阿见该处军备甚盛，而其赫哲引导亦不敢前往，遂折回了。于是吉林、黑龙江及库伦的疆吏决定各派一人，等到咸丰五年（1855）春会齐前往与穆氏交涉。因时期及地点未预先约好，三处所派的交涉员东奔西跑，于八月内始在阔吞屯找着穆氏。初十、十一、十二，穆氏称病不见。二十三日，穆氏要求将黑龙江左岸划归俄国。我方代表以其要求与旧约不符，且“黑龙江、松花江左边有奇勒尔、鄂伦春、赫哲、库页、飞牙喀人等系为我朝贡进貂皮之人，业已居住年久”，就当面拒绝。穆氏给了他们一封公文，以便复命，交涉就完了。原来咸丰五年东北的情形已非咸丰三年可比。在咸丰三年，俄国尚无重兵在黑龙江一带，俄国尚不明东北的虚实，俄国政府尚不愿听穆氏一意进行；到了咸丰五年，这些情形都不存在了。所以咸丰三年，俄国尚要求根据条约来立碑分界，咸丰五年则要求根本废《尼布楚条约》。不过在咸丰五年，穆氏尚未布置妥帖，实不愿急与我方交涉。
克里米亚战役于一八五六年结束。俄国在一八五四及一八五五年不但击退了英、法舰队来犯东边海岸者，且在黑龙江下流立了两个重镇。等到战争一停，俄国在黑龙江的行动就变更性质，以前注重运军，现在则注重移殖农民；以前注重下流，现在则注重中流。呼玛尔河口、精奇里河口及松花江口均被占领，均设有镇市。一八五七年，俄国想派海军大将普佳京（Poutiatine）由天津进北京，中国不允，因为以往俄人只准由库伦、张家口进京。是年冬，穆拉维约夫回俄国，要求政府给他全权及充分接济去强迫中国割地，俄政府概允所请。一八五八年（咸丰八年）春，穆氏回到黑龙江，带有大部队，准备与中国做最后决算。
是时黑龙江将军是宗室奕山。在鸦片战争的时候，他曾充“靖逆将军”，带大兵到广州去“讨伐英逆”。英国兵打到广州城下的时候，他出了六百万元“赎城”的钱，并允将军队退去广州城北六十里。但在他的奏折里，他反说是英国人求和。穆拉维约夫把奕山当作劲敌，未免过于重视他了。
奕山于咸丰八年四月初五日由齐齐哈尔抵瑷珲城，穆氏的船已停在江中。初六日，奕山派副都统吉拉明阿去催开议。穆氏故意刁难，说他如何匆忙，无暇交涉，“再四挽留”，始允开议。初十日，穆氏带通事希什马雷夫（）及随员上岸进城。穆氏要求：（一）中俄疆界应改为黑龙江及乌苏里江；（二）两江的航行权属于中俄两国，他国船只不准行走；（三）江左旧有居民率迁江右，迁移的费用由俄国出；（四）在通商口岸，俄国应与各国享同等权利，黑龙江亦应照海口例办理。奕山答以界线应照旧，即格尔必齐河及外兴安山脉；至于通商，黑龙江地方贫寒，通商无利，且通商易引起争执。这天的交涉“至暮未定而散”。
次日，十一日，穆氏复进城交涉。他带来满文及俄文的约稿，其内容与初十日所要求者相同，唯江左旧居人民，北自精奇里河，南至霍勒木尔锦屯（Hormoldzin），可不迁移。经过若干辩论之后，穆氏留下约稿遂回去了。奕山派佐领爱绅泰把约稿送还，以表示不接受的意思。穆氏又送来，奕山又教爱绅泰带约稿去，声明须删去“以黑龙江、松花江为界”一句。穆氏把约稿留下，“声言以河为界字样断不能删改，其余别事，明日进城再议”。
