幼虫的任务
昆虫的幼虫与成虫形态大不相同。例如，美丽的蝴蝶在幼虫时期是毛虫，蜻蜓的幼虫是生活在水中的水虿，蝉的幼虫生活在土里。
昆虫成虫的一大特征是拥有翅膀。它们靠翅膀迁徙，扩大分布范围。
幼虫没有翅膀。毛虫甚至连快速爬行都做不到。那么幼虫到底有什么用呢？
其实，幼虫的任务就是长成成虫，它们仅仅为了这个目标而存在。
这样的幼虫有存在的价值吗？如果昆虫生下来就是成虫的样子，不是更好吗？
小独角仙与大独角仙
深受孩子喜爱的独角仙的幼虫很像毛虫。
人们往往更喜欢体形较大的独角仙。但是，也存在一些体形较小的独角仙，不管给它们喂多少食物，它们的体形都不会变大。因为独角仙一旦成为成虫，不管吃多少都不会再长大。
为什么独角仙的体形有大有小呢？
原来，独角仙的体形是由幼虫时期摄入食物的量决定的。对它们来说，多吃东西非常重要。吃得多的幼虫就能长得更大，最终成为大独角仙。只要踏踏实实地度过幼虫时期，就能成为一只健壮的成虫。
幼虫是为了长成成虫而存在的。
想要长成一只健壮的成虫，必须脚踏实地度过幼虫时期。
我们人类又是如何呢？
快点长大吧
毛虫会狼吞虎咽地啃食植物的叶子。但植物并不会“坐以待毙”。为了不被毛虫等虫子啃食，它们想尽了办法。例如，很多植物让自己的叶子含有毒素。
但是，为了对抗那些有毒的成分，毛虫进化出一种让毒素无法起作用的解毒机制。因此，即使植物用有毒的化学物质进行防御，毛虫也会毫不在意地大口啃食叶子。
那么，植物该怎么办呢？
还有一个隐藏秘技——一种叫牛膝的植物选择用毛虫无法抵抗的方式保护自己。
牛膝的叶子中含有一种能让毛虫加速生长的物质。吃了牛膝叶子的毛虫会不断蜕皮。结果，毛虫还没来得及吃到足够的叶子，就变成了成熟的蝴蝶形态。
如果面对的是毒素，毛虫一定会拼尽全力想出对抗的办法。但是，这种物质是帮助毛虫成长的，它们无计可施，只能变成蝴蝶飞走。通过这种方式，牛膝赶走了讨厌的毛虫。
过早地长成成虫，似乎是件好事。
但是，对毛虫的幼虫来说，吃东西是它们的任务。多吃东西，多摄入营养物质，是长成一只健壮成虫的必要条件。那些没有吃到足够的叶子就过早长大的毛虫恐怕只能长成瘦弱的成虫。
没有经历像样的幼虫时期就成熟的瘦弱成虫没有产卵的能力。于是，牛膝彻底打败了毛虫。
“快点长大吧。”
这就是牛膝让毛虫胆寒的作战计划。
我们会不会也在不知不觉中对孩子做了同样的事呢？如果“小大人”一样的孩子越来越多，那将是一件可怕的事。
要成为一个优秀的大人，好好度过童年时光是非常重要的。
