不周山
传说共工与颛顼争夺帝位失败，发怒撞倒了不周山，导致此山残缺，所以名叫不周山。不周，就是没有合拢，有一个缺口的意思。
《西山经》中对不周山也有描述。
【译】
这段描述相当美丽生动，以至于明代的王崇庆虽然惯于从政治道德的角度解读《山海经》，但对此处的描述还是强调了其文学价值，赞赏《山海经》的文字在记述中蕴含着音韵之美，从而感叹“细玩此书，不独善纪而已（仔细把玩这本书，不只是整饬纲纪的目的了）”。当代研究者也指出，《山海经》富有乐园情结，叙述乐园的文字常采用优美的韵文。而本条目中关于不周山的描述，则涉及不周山作为一个神话符号存在的很多玄机。
其实，对于在中国古代神话中久负盛名的不周山，还存在一种天文学角度的解释，那就是，不周山指的是秋末的群星！而共工触不周山的神话实源于北半球纬度低于北极圈的地区。群星（包括龙星）在一年当中可见的运动轨迹呈现为一个没有闭合的圆周，这个缺口就在北方，从西北方位开始。所以，在古人眼里，天从西北向东南倾斜，即“天倾西北”“地不满东南”，又联想到“天受日月星辰，地受水潦尘埃”的天文地理现象，这本来是地球这颗行星的气层本态，以及地球的自转和公转产生的现象，却被古人演变为共工发怒撞倒不周山的神话（参见《淮南子》）。
龙星的首宿为角宿，角宿最接近西北的群山，看上去就像龙星以角与山相抵。随着秋天的结束，龙星（共工）潜入西北群山，在整个冬天都隐没于西方，再也看不见了。于是就被传说为与高辛争帝，遂潜于渊，宗族残灭，继嗣绝祀。据说《易经》的乾卦之“潜龙勿用”就来自龙星的“遂潜于渊”。然而，共工并非没有后代。共工是炎帝的子孙，关于共工的祖先和后代，可见于《海内经》。共工的后代还成了历法家族（炎帝的妻子，即赤水氏的女儿听訞生下炎居，炎居生了节并，节并生了戏器，戏器生了祝融。祝融降临到江水居住，便生了共工。共工生了术器。术器的头是平顶方形，他恢复了先祖的土地，从而又住在江水。共工生了后土，后土生了噎鸣，噎鸣生下一年中的十二个月）。
另外，不周也是一个时间上的概念，《淮南子·天文训》记述了八节来风的名字：“距日冬至四十五日，条风至；条风至四十五日……阊阖风至四十五日，不周风至；不周风至四十五日，广莫风至。”这段末尾的不周风距离开头的冬至又隔四十五日，正是秋冬之交的立冬节气。所以，所谓的不周之山，除了地理的含义，也可以说是一个历法上的时间概念，这也许就是《西山经》与《大荒西经》各自描述的不周山的区别所在。
女娲之肠
后世关于女娲的传说，最著名的是女娲伏羲兄妹成婚的故事，还有女娲造人、女娲补天、女娲制造笙簧的神话。《山海经》关于远古的创世女神女娲的记述，却只有女娲之肠这一条，可谓奇怪。
关于此处所记述的女娲之肠，古代学者当中，有人认为指的是古神女而帝者，有人认为指古之神圣女化万物者也，有人说有大圣之德省，还有人说她姓风，为女皇。女娲，王天下者也，七十变造化。而民国学者吕子方认为女娲是最早的神巫。关于她的神话有很多，以至于后代有各式传说，如宋玉笔下的巫山神女、王闿运的齐楚联姻说，她也是近代巫所供奉的仙女神巫的原型。
还有当代学者从天文学的角度认为女娲即秋天的龙星。女娲补天、共工与颛顼争帝、共工触不周山的故事，都是描述秋冬时期龙星运行的情况。
实际上《山海经》很可能是中国古籍当中关于神人谱系的最早记述，里面尚无演绎的成分，这一点颇似阿波罗多洛斯所著的《希腊神话》，平实简练地记录民族神话源头诸神的谱系。
